El Gobierno de Estados Unidos anunció nuevas sanciones contra el Banco Internacional de Comercio de Cuba (BICSA), al que acusa de proporcionar servicios financieros al banco iraní Karafarin, una entidad que ya estaba sujeta a medidas restrictivas estadounidenses.
El anuncio fue realizado el jueves 15 de octubre de 2026 por el secretario de Estado, Marco Rubio, como parte de la estrategia de Washington para aumentar la presión económica y financiera sobre el Gobierno cubano y limitar las operaciones de entidades que considera vinculadas con intereses iraníes.
De acuerdo con las autoridades estadounidenses, el banco cubano habría mantenido relaciones con Karafarin Bank desde al menos 2022. La entidad iraní fue sancionada por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos en 2020, bajo medidas dirigidas a restringir determinadas actividades financieras relacionadas con Irán.
La decisión coloca a BICSA en el centro de una nueva disputa entre Washington y La Habana, en un contexto de endurecimiento de las medidas económicas estadounidenses contra Cuba. La administración del presidente Donald Trump sostiene que busca impedir que instituciones financieras de la isla faciliten operaciones de entidades iraníes sancionadas.
Las sanciones restringen el acceso al sistema financiero estadounidense
La inclusión de BICSA en la lista de entidades sancionadas implica el bloqueo de los bienes y activos que pudiera tener bajo jurisdicción estadounidense, además de restricciones para realizar operaciones financieras sujetas a las leyes de ese país. La medida puede complicar las relaciones del banco con instituciones que operan dentro del sistema financiero estadounidense o que deben cumplir sus disposiciones.
El Departamento del Tesoro también publicó orientaciones para las instituciones financieras extranjeras que mantengan relaciones comerciales con el banco cubano. Las autoridades estadounidenses establecieron un periodo limitado, hasta el 14 de noviembre de 2026, para determinadas operaciones necesarias para cerrar o liquidar relaciones con BICSA, aunque ese plazo no autoriza transacciones que continúen prohibidas por otras regulaciones.
Este tipo de medidas puede generar cautela entre bancos internacionales y empresas que realizan operaciones con entidades sancionadas, debido al riesgo de enfrentar restricciones si incumplen las disposiciones estadounidenses. El alcance concreto dependerá de las operaciones involucradas y de las normas aplicables a cada institución.
Washington aumenta la presión sobre Cuba e Irán
La sanción contra BICSA se produce en medio de una política más amplia de Estados Unidos para limitar las redes financieras que, según sus autoridades, ayudan a Irán a mantener operaciones económicas pese a las sanciones internacionales.
El secretario de Estado, Marco Rubio, acusó al Gobierno cubano de permitir que entidades de la isla presten servicios a organizaciones y actores extranjeros considerados una amenaza para la seguridad estadounidense. Estas afirmaciones forman parte de la justificación oficial de Washington para adoptar nuevas restricciones.
Por su parte, las medidas contra instituciones financieras iraníes buscan dificultar el acceso de esas entidades a recursos y operaciones internacionales. El Departamento del Tesoro ha señalado que su estrategia incluye actuar contra bancos y redes de intermediarios que, según sus investigaciones, facilitan el movimiento de dinero y la evasión de sanciones.
La decisión añade un nuevo elemento de tensión en las relaciones entre Estados Unidos y Cuba. Sus consecuencias dependerán de cómo respondan las instituciones financieras involucradas y de si las restricciones afectan otras operaciones comerciales. Por ahora, el anuncio estadounidense se fundamenta en las presuntas relaciones financieras entre BICSA y Karafarin Bank.
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