Rayados de Monterrey dio un golpe de autoridad en la Leagues Cup 2026 al derrotar 2-1 al Chicago Fire en los cuartos de final y convertirse en el primer equipo clasificado a las semifinales del torneo.
El conjunto dirigido por Matías Almeyda tuvo que trabajar un partido complicado ante un Chicago Fire que llegaba con una racha de siete encuentros consecutivos sin perder.
Los estadounidenses comenzaron mejor y pusieron a prueba desde temprano al arquero Esteban Andrada, quien respondió con una importante atajada para mantener el cero en la portería regiomontana.
Rayados tuvo una oportunidad inmejorable para abrir el marcador al minuto 37. El árbitro señaló penal después de una falta del arquero Chris Brady sobre Hugo Cuypers dentro del área.
Sin embargo, Lucas Ocampos no pudo convertir y su disparo desde los once pasos terminó estrellándose en el poste.
La falla no desanimó a los regiomontanos.
Cuando parecía que el primer tiempo terminaría sin goles, Rayados encontró la ventaja en el tiempo agregado.
Al 45+4, Gerardo Arteaga cobró un tiro libre y Víctor Guzmán apareció dentro del área para conectar un potente cabezazo, colocando el 1-0 antes del descanso.
Orbelín Pineda aparece en el momento decisivo
Chicago Fire reaccionó en la segunda mitad y consiguió igualar el marcador al minuto 59.
Philip Zinckernagel recibió un servicio de Andrew Gutman dentro del área y definió ante Andrada para establecer el 1-1.
El empate hizo que el partido se volviera todavía más intenso, con ambos equipos buscando evitar la tanda de penales.
Rayados insistió durante los minutos finales y encontró la recompensa cuando el encuentro parecía dirigirse a una definición desde los once pasos.
Al minuto 83, apareció Orbelín Pineda.
Tras un rebote generado por un disparo de Lucas Ocampos, el mexicano tomó el balón en los linderos del área, lo acomodó y sacó una espectacular volea cruzada que terminó en el ángulo.
¡Golazo y 2-1 para Monterrey!
Chicago intentó reaccionar en los últimos minutos, pero la defensa de Rayados consiguió mantener la ventaja hasta el silbatazo final.
Con el triunfo, Monterrey vuelve a instalarse en las semifinales de la Leagues Cup, instancia que ya había alcanzado en 2023.
Ahora, el conjunto regiomontano espera conocer a su próximo rival, que saldrá del enfrentamiento entre América y Columbus Crew.
Las semifinales están programadas para disputarse entre el 1 y 2 de septiembre, mientras que la final y el partido por el tercer lugar se jugarán el 6 de septiembre.
Para Rayados, el objetivo ahora es seguir avanzando y buscar el que sería su primer título de Leagues Cup.
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