La empresa propietaria de Facebook e Instagram llegó a un acuerdo con fiscales generales de 52 estados y territorios de Estados Unidos para poner fin a un proceso judicial en el que se le acusaba de diseñar sus plataformas para fomentar un uso compulsivo entre los jóvenes.
El acuerdo contempla un pago de aproximadamente 18 mil millones de dólares, que será distribuido durante un periodo de 10 años y destinado, entre otros objetivos, a iniciativas relacionadas con la seguridad de los jóvenes en internet.
El caso se desarrollaba en un tribunal federal de Oakland, California, donde se analizaban acusaciones contra Meta por el supuesto impacto de las funciones de sus redes sociales en la salud y bienestar de menores.
Las demandas sostenían que características como las recomendaciones de contenido, las notificaciones y el desplazamiento continuo fueron diseñadas para mantener a los usuarios jóvenes conectados durante largos periodos.
Meta ha negado las acusaciones y el acuerdo busca evitar que el litigio continúe durante años.
El pacto todavía requiere aprobación judicial para entrar plenamente en vigor.
Facebook e Instagram tendrán nuevas restricciones para adolescentes
Además del pago millonario, Meta se comprometió a implementar nuevas medidas de protección para menores de 18 años en Facebook e Instagram en las jurisdicciones participantes.
Entre los principales cambios se contempla un límite predeterminado de dos horas diarias de uso, que los adolescentes solamente podrán modificar con autorización de sus padres.
También se establecerá un bloqueo nocturno automático entre la medianoche y las 6:00 de la mañana, periodo durante el cual los menores no podrán publicar ni acceder a determinadas funciones de las plataformas.
Otra medida será el silenciamiento de notificaciones durante el horario escolar, establecido inicialmente entre las 8:00 y las 15:00 horas.
El acuerdo también contempla mayores herramientas de control parental y otras modificaciones destinadas a reducir la exposición de los adolescentes a determinadas funciones y contenidos.
Una parte importante del acuerdo está condicionada a que TikTok y YouTube adopten medidas similares. Si ambas plataformas se suman, algunas de las restricciones acordadas por Meta serán todavía más estrictas.
Meta busca con esto impulsar un nuevo estándar de protección para adolescentes en la industria tecnológica y presionar a sus principales competidores para que implementen medidas semejantes.
El acuerdo representa uno de los mayores pactos económicos alcanzados por una compañía tecnológica en un caso relacionado con la protección de menores y podría tener consecuencias importantes para el futuro de las redes sociales.
Mientras tanto, Meta continuará enfrentando otras demandas individuales y de distritos escolares en Estados Unidos, por lo que el acuerdo no significa el cierre de todos los litigios relacionados con el impacto de sus plataformas en los jóvenes.
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