El uso de la inteligencia artificial (IA) entre menores de edad se acelera a nivel global mientras los gobiernos carecen de marcos legales para protegerlos. La agencia de la ONU para la infancia (Unicef) advierte que estas tecnologías influyen directamente en el desarrollo de los niños.
Al menos 20 millones de niños en diez países han utilizado herramientas de IA, según estimaciones del organismo. Esta adopción tecnológica crece a un ritmo tres veces superior al registrado en la población adulta. El análisis contempla datos de naciones como México, Brasil, Colombia y República Dominicana.
Dependencia tecnológica y tareas escolares
Uno de cada diez menores en las regiones analizadas, equivalente a más de dos millones, emplea la inteligencia artificial para resolver inquietudes personales. En el ámbito educativo, cerca de 13 millones de estudiantes recurren a estas plataformas como asistencia en sus tareas escolares.
Esta exposición temprana genera preocupación sobre el impacto en el desarrollo cognitivo y emocional. Unicef señala que la dependencia de estas herramientas ocurre en un escenario donde la evidencia científica sobre sus efectos a largo plazo aún es limitada.
Riesgos de privacidad y deepfakes
Los menores están expuestos a los algoritmos desde la fase de diseño hasta la recolección de sus datos personales. Al no contar con herramientas para cuestionar el funcionamiento del software, los niños se vuelven altamente vulnerables a la desinformación y el abuso digital.
Los propios usuarios infantiles reportan temor ante posibles fraudes y manipulación de datos. La proliferación de contenidos generados por IA, específicamente los deepfakes sexualizados, representa una amenaza crítica para la integridad de este sector.
Llamado a la gobernanza y protección infantil
Unicef hace un exhorto formal a gobiernos y corporaciones tecnológicas para establecer una regulación estricta. La agencia exige transparencia en el manejo de datos y que el diseño de los sistemas priorice sistemáticamente la seguridad infantil.
Este pronunciamiento antecede al primer Diálogo Global sobre Gobernanza de la IA, que se llevará a cabo los días 6 y 7 de julio en la sede de la ONU en Ginebra, donde se debatirán los límites y obligaciones legales del sector tecnológico.
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