Los Rays de Tampa firmaron un acuerdo preliminar de 2,300 millones de dólares con las autoridades locales para edificar su nuevo parque de béisbol. El proyecto establece un esquema de financiamiento mixto que pretende asegurar la permanencia de la franquicia de las Grandes Ligas en la región de la Bahía de Tampa.
El memorando de entendimiento involucra a la organización deportiva, al condado de Hillsborough y a la ciudad de Tampa. El plan financiero estipula una aportación pública de 967 millones de dólares derivados de la recaudación de impuestos. Las administraciones locales someterán el documento a votación la próxima semana.
Ubicación estratégica y desarrollo urbano
La parcela seleccionada para la construcción se sitúa al interior del campus de Hillsborough College. El complejo deportivo estará rodeado por un distrito de entretenimiento y usos mixtos, además de incluir mejoras en la infraestructura de la institución educativa.
Geográficamente, el inmueble colindará con el centro de entrenamiento primaveral de los Yankees de Nueva York y se ubicará frente al Raymond James Stadium, hogar de los Buccaneers de la NFL. Ken Babby, director general del equipo, exhortó formalmente a las autoridades a ratificar el memorando para iniciar las obras.
Cronograma y transición desde el Tropicana Field
La directiva de la franquicia estima un periodo de construcción de tres años para concluir el escenario deportivo. Desde su debut en la MLB en 1998, el club ha operado en el Tropicana Field de St. Petersburg, inmueble que debieron abandonar temporalmente en 2025 debido a los daños estructurales causados por un huracán.
A pesar de que el contrato de arrendamiento actual vence en 2028, la urgencia de una sede propia se acentuó tras cancelarse un plan previo de reurbanización de 1,300 millones de dólares. La estabilidad del proyecto cuenta con el respaldo del grupo propietario liderado por Patrick Zalupski, quien adquirió el control de la organización en septiembre pasado.
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