Los Toronto Raptors derrotaron este jueves 126-104 a los Cleveland Cavaliers, colocando la serie de primera ronda de los playoffs 2-1 aún a favor de Cleveland. En un partido marcado por la agresividad defensiva, los locales Scottie Barnes y RJ Barrett lideraron el ataque con 33 puntos cada uno, logrando que el equipo canadiense se impusiera ante su afición en el Scotiabank Arena.
Scottie Barnes hizo historia al convertirse en el primer jugador de los Raptors en registrar un doble-doble de al menos 33 puntos, 11 asistencias y 5 rebotes en un partido de postemporada. Su labor fue fundamental no solo en la ofensiva, sino también en la anulación defensiva de la estrella visitante, James Harden.
Dominio de la banca y colapso de Cleveland
La profundidad de la rotación de Toronto fue el factor diferencial, especialmente durante el último cuarto. Destacaron desde la reserva:
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Collin Murray-Boyles: Aportó 22 puntos esenciales para mantener la presión física.
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Jamison Battle: Encestó 14 puntos, incluyendo una efectividad perfecta en el último periodo con 4 triples de 4 intentos.
Por parte de los Cavaliers, el ataque se vio limitado por la presión asfixiante de los Raptors. James Harden fue el máximo anotador de su equipo con apenas 17 unidades, mientras que Donovan Mitchell, Evan Mobley y Max Strus cerraron la noche con 15 puntos cada uno.
Análisis técnico: El factor defensivo
El entrenador de Cleveland, Kenny Atkinson, admitió tras el encuentro que la intensidad de Toronto los superó en la segunda mitad. Aunque los Cavaliers dominaron los dos primeros juegos en Cleveland y mantuvieron un empate a 54 al descanso en este tercer duelo, perdieron la concentración en el último cuarto.
La estrategia del técnico de los Raptors, Darko Rajakovic, de rotar rápidamente a Ja’Kobe Walter y ajustar la marca sobre Mitchell, permitió a Toronto anotar 43 puntos en los últimos 12 minutos, frente a solo 23 de los visitantes.
Próximo encuentro
La serie continuará en Toronto el próximo domingo 26 de abril, donde los Raptors buscarán igualar la eliminatoria antes de regresar a territorio estadounidense.
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