El A23a, que hasta el año pasado ostentaba el título del iceberg más grande del mundo, ha concluido su existencia tras fragmentarse en piezas menores. Según el Instituto de Investigación del Ártico y del Antártico (AARI), el gigante de hielo ha perdido el 99% de su superficie original tras ser arrastrado hacia aguas más cálidas por la corriente circumpolar antártica.
Tras permanecer encallado en el mar de Weddell durante más de tres décadas, el iceberg retomó su movimiento en 2020. Su deriva hacia el norte aceleró un proceso de desintegración que se volvió crítico en los últimos tres meses, reduciendo su tamaño por debajo del umbral de 20 kilómetros cuadrados necesario para su seguimiento en directo.
Crónica de una desintegración acelerada
El A23a se desprendió de la barrera de hielo Filchner-Ronne en 1986 con una extensión inicial de 4,170 kilómetros cuadrados. Su trayectoria reciente marcó el inicio de su desaparición definitiva:
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Noviembre 2023: El iceberg alcanzó aguas abiertas tras décadas de inmovilidad.
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Enero – Mayo 2025: Volvió a encallar brevemente a 80 km de la isla Georgia del Sur.
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Agosto 2025: Perdió el estatus de líder mundial tras desprenderse tres fragmentos masivos, reduciendo su área en un 70%.
«Prácticamente ha desaparecido. Le deben de quedar semanas, si no días», señaló el investigador Meijers tras analizar las últimas imágenes satelitales de la NASA. El experto advirtió que estos bloques suelen fracturarse de forma gradual antes de sufrir un colapso repentino.
Posición actual y estado final
Actualmente, los restos del A23a se encuentran cerca de los 49° de latitud sur, habiendo recorrido unos 1,000 kilómetros en el último trimestre. Polina Soloschuk, especialista del AARI, confirmó que la superficie actual es inferior a los 50 kilómetros cuadrados, una cifra mínima comparada con su magnitud histórica.
La desaparición del A23a cierra un capítulo de cuatro décadas de monitoreo climático, evidenciando el impacto de las corrientes cálidas y el desplazamiento hacia el Atlántico Sur en la degradación de las masas de hielo polares.
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