Ciudad de México (12 de enero de 2026).– México cerró 2025 con apenas 22.5 millones de trabajadores registrados ante el IMSS, cifra que equivale al 17% de la población nacional, muy por debajo del indicador estadounidense, donde los empleos formales representan cerca del 47% de sus habitantes.
Al mismo tiempo, la informalidad laboral en México sigue dominando el mercado: 54.8% de la fuerza de trabajo opera fuera del sistema legal y sin acceso pleno a seguridad social, según datos del Inegi. En contraste, en Estados Unidos este sector ronda solo entre 8.5% y 8.8%, evidenciando la brecha estructural entre ambas economías.
Altos costos y trámites complejos frenan registros
Rubén Contreras, titular del Comité de Compensaciones y Beneficios de ERIAC Capital Humano, explicó que la diferencia no responde únicamente a marcos legales más permisivos en el extranjero, sino al costo y la carga administrativa que implica contratar personal en México.
“El costo laboral en México es elevado frente a la productividad de muchas empresas, especialmente para las micro, pequeñas y medianas”, señaló.
De acuerdo con su estimación, las compañías mexicanas deben cubrir alrededor de 40% adicional al sueldo base, mientras que en Estados Unidos la carga ronda el 23% por encima del salario.
Añadió que, mientras México mantiene obligaciones como aguinaldo, prima vacacional, reparto de utilidades, Infonavit e indemnizaciones, en territorio estadounidense varios componentes como la seguridad social y el seguro de desempleo están financiados por el gobierno federal, lo que reduce el gasto patronal.
Salarios y flexibilidad también marcan distancia
Gonzalo Hernández Licona, director del Observatorio Social del CEEY, coincidió en que el marco laboral mexicano busca proteger al empleado, pero puede desincentivar la contratación.
El especialista ejemplificó con el salario mínimo, que este año es de 315.04 pesos diarios —unos 17.5 dólares, considerando un tipo de cambio promedio—, frente al salario base federal en Estados Unidos de 7.25 dólares por hora, lo que equivale a 58 dólares por jornada.
“Puede parecer que en México hay mayor cuidado hacia el trabajador, pero ese costo puede frenar la creación de empleo formal”, advirtió.
Adaptar modelos, no replicarlos
Para Contreras, el desafío no está en copiar los sistemas laborales estadounidenses, sino en rediseñar incentivos que fortalezcan la contratación formal sin debilitar la protección social.
“El futuro de las compensaciones apunta a esquemas más flexibles y conectados con la productividad. El reto es que funcionen para empresas y trabajadores”, concluyó.
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