Ciudad de El Vaticano.- Este miércoles dio inicio formal al Cónclave para elegir al nuevo Papa, luego de que los 133 cardenales electores reunidos en la Capilla Sixtina prestaran juramento de fidelidad al proceso, comprometiéndose a mantener el secreto absoluto sobre los detalles de la elección.
Tras recitar la Letanía de los Santos, cada cardenal pronunció el juramento Munus Petrinum, y luego se acercó individualmente al altar para repetirlo con la mano sobre los Evangelios, en un acto solemne que marcó el inicio del proceso para elegir al sucesor de Francisco.
A las 17:45 horas locales, las señales de comunicación fueron completamente bloqueadas dentro del Vaticano, y los cardenales entregaron sus celulares. Procedentes de 70 países, ahora permanecen aislados del mundo exterior hasta que uno de ellos reciba al menos dos tercios de los votos y sea elegido como nuevo líder espiritual de más de mil 400 millones de católicos en todo el mundo.
El Maestro de las Celebraciones Litúrgicas Pontificias ordenó el desalojo inmediato de todos los no participantes en el Cónclave, dejando a los cardenales en completo aislamiento dentro de la Capilla Sixtina.
Se espera que la primera votación se realice en las próximas horas. De no alcanzarse un consenso, humo negro saldría de la chimenea vaticana aproximadamente a las siete de la tarde, como señal de que aún no hay Papa.
En caso de no lograr una elección inmediata, el proceso continuará el jueves con dos votaciones por la mañana y dos por la tarde, hasta lograr un resultado. Aunque algunos purpurados han expresado su deseo de un Cónclave breve, la historia reciente indica que podrían requerirse varias rondas. En 2013, el Papa Francisco fue elegido tras cinco votaciones, mientras que a Juan Pablo II se le eligió en ocho.
El mundo permanece a la expectativa mientras la Iglesia católica se prepara para recibir a su nuevo pontífice.
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