Siempre que el Inter de Milán se enfrenta al Barcelona en las semifinales de la Liga de Campeones, suceden cosas fuera de lo común.
En 2010, la última vez que se cruzaron en esta instancia, el Barcelona tuvo que viajar en autobús durante 15 horas hasta Milán, debido a la nube de ceniza provocada por la erupción del volcán Eyjafjallajökull, que obligó al cierre del espacio aéreo europeo. En esa ocasión, el equipo azulgrana cayó 3-1 en la ida y, a pesar de ganar 1-0 en la vuelta, no logró remontar. El Inter avanzó con un global de 3-2 y luego se coronó campeón venciendo al Bayern Múnich, completando un histórico triplete bajo la dirección de José Mourinho.
Esta vez, aunque un apagón masivo paralizó gran parte de España y Portugal el lunes, el Inter evitó contratiempos mayores. La energía regresó casi por completo a España el martes por la mañana y el vuelo del equipo italiano salió rumbo a Barcelona como estaba previsto, a las 17:00 hora local, de cara al duelo de ida de la semifinal el miércoles.
Durante el apagón, Lamine Yamal, la joven estrella de 17 años del Barcelona, se encontraba en el centro de entrenamiento del club. “No sabía qué hacer. Pasé el día en la ciudad deportiva, con mis compañeros”, comentó el martes. “Creo que el apagón nos puso algo nerviosos, pero ya estamos enfocados en la semifinal”.
El Inter necesita recargarse
El entrenador del Inter, Simone Inzaghi, espera que su equipo logre recuperar fuerzas antes del crucial encuentro, luego de una preocupante racha de malos resultados que ha puesto en duda sus aspiraciones al triplete.
El equipo nerazzurro llega con tres derrotas consecutivas sin anotar goles, algo que no ocurría desde hace más de 13 años. Desde el empate 2-2 ante el Bayern en los cuartos de final de la Champions, el Inter cayó 1-0 frente a Bologna y Roma en la Serie A, y fue derrotado 3-0 por el AC Milan en la Copa de Italia. Estas derrotas también provocaron que perdieran el liderato de la liga italiana, quedando tres puntos por detrás del Napoli.
“Siempre tenemos que ser ambiciosos, y lo hemos demostrado”, dijo Inzaghi. “No sabemos cómo terminará la temporada: la liga ya no está en nuestras manos, pero en la Champions estamos entre los cuatro mejores de Europa”.
“Aunque la última semana no fue buena, el equipo sigue fuerte, con hambre. Vamos a esta semifinal con la cabeza en alto y mucha ilusión. Después veremos quién alcanza la final”, añadió.
Un factor determinante en las recientes derrotas ha sido la ausencia de Marcus Thuram. El delantero francés, afectado por una lesión en el muslo izquierdo, ha contribuido con 17 goles y nueve asistencias esta temporada. Su baja ha dejado al argentino Lautaro Martínez sin apoyo en ataque, mientras que su reemplazo, Marko Arnautovic, no ha estado a la altura.
Thuram volvió a los entrenamientos, aunque aún no está claro si podrá jugar desde el inicio. “Hoy entrenó por primera vez desde el partido ante el Bayern”, explicó Inzaghi. “Hicimos una sesión ligera, mostró buenas señales, pero decidiré mañana tras hablar con él”.
El Inter aspira a llegar a su segunda final de Champions en tres años, luego de haber caído ante el Manchester City en 2023.
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