Las autoridades de migración de Estados Unidos han perdido contacto con más de 32 mil menores migrantes no acompañados que ingresaron al país entre 2019 y 2023, según un informe reciente de la Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional (DHS). Estos menores, que fueron entregados bajo la custodia de familiares o patrocinadores, no se presentaron a sus audiencias en las cortes de inmigración, lo que ha generado preocupación por su seguridad.
El informe, presentado este martes al Congreso, califica la situación como un “problema urgente” y critica el sistema actual del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) para rastrear a estos menores. La falta de comparecencia en los tribunales de inmigración reduce la capacidad de las autoridades para monitorear y proteger a los niños de posibles riesgos como la trata, explotación o trabajo forzado.
Entre 2019 y 2023, el ICE tomó custodia de 448 mil niños migrantes que ingresaron solos al país. Sin embargo, la investigación revela que no se emitió una notificación de comparecencia en la corte a más de 291 mil de estos menores, lo que limita el seguimiento de su ubicación y seguridad una vez liberados de la custodia del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS).
El ICE ha respondido que está tomando medidas para identificar a los menores que no se presentaron a las audiencias y para notificar al HHS. Los hallazgos del informe han sido utilizados por el expresidente Donald Trump, quien ha criticado al actual gobierno por la situación, aunque los datos también abarcan años de su administración.
Los investigadores del DHS recomendaron la implementación de un sistema automatizado para mejorar el seguimiento de los menores migrantes y garantizar su seguridad.
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