El sábado, Gremio empató 1-1 con Estudiantes de La Plata, perdiendo la oportunidad de liderar el Grupo C de la Copa Libertadores. Esto significa que deberá enfrentarse al campeón Fluminense en los octavos de final.
En un partido postergado por las inundaciones al sur de Brasil, Gremio se adelantó a los 48 minutos con un gol de Franco Cristaldo, pero Mauro Méndez empató para Estudiantes a los 83 minutos, afectando las esperanzas del equipo brasileño.
“La verdad es que fue un partido difícil. Sabíamos que sería muy igualado. En la segunda parte mejoramos mucho y encontramos el gol en una bonita jugada”, comentó Cristaldo. “Fluminense es un muy buen equipo, será un partido difícil”.
The Strongest terminó como líder del grupo con 10 puntos, igualando con Gremio en unidades y diferencia de goles (+2), pero superándolo por haber anotado un gol más en la fase de grupos (8 a 7). Los bolivianos se enfrentarán en octavos con Peñarol y definirán la serie como locales, mientras que Gremio tendrá un duelo brasileño con Fluminense, cerrando en Río de Janeiro.
En Curitiba, donde Gremio jugó como anfitrión debido a la imposibilidad de jugar en Porto Alegre, se enfrentaron a un Estudiantes que mostró gran resistencia a pesar de no tener opciones de clasificación. Franco Cristaldo abrió el marcador tras un pase de Diego Costa, pero Estudiantes empató con un cabezazo de Mauro Méndez después de un saque de esquina de José Sosa.
“Cada partido de la fase de grupos fue difícil. Tuvimos una final en Chile con una cancha pesada y un viaje largo. Hicimos lo mejor. No fue nuestro mejor partido, pero logramos empatar y clasificarnos para la siguiente fase”, señaló el defensa Walter Kannemann.
Los otros duelos de octavos de final de la Copa Libertadores, que se disputarán a mediados de agosto, son:
- San Lorenzo vs. Atlético Mineiro
- Talleres vs. River Plate
- Colo Colo vs. Junior
- Nacional vs. Sao Paulo
- Botafogo vs. Palmeiras
- Flamengo vs. Bolívar
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