El entrenador español Julen Lopetegui, conocido por su éxito al salvar al Wolverhampton del descenso, regresa a la Premier League con el West Ham United. Lopetegui rechazó ofertas de otros clubes, incluyendo una millonaria del Al Ittihad de Arabia Saudita, para asumir el desafío de liderar al West Ham y elevar su rendimiento.
Desde su salida del Wolverhampton en agosto de 2023, Lopetegui ha mantenido su enfoque en el fútbol inglés, a pesar de recibir propuestas de equipos como Crystal Palace y Nottingham Forest. Su objetivo era encontrar un proyecto que pudiera moldear desde la pretemporada, y así fue como decidió aceptar la oferta del West Ham.
“Estoy donde quiero estar. Tuvimos otras oportunidades, pero estoy muy contento de que el West Ham me haya elegido porque yo les elegí a ellos”, afirmó Lopetegui. El entrenador firmó un contrato de dos temporadas con una opcional y se muestra entusiasmado por trabajar con una plantilla que tiene el potencial para competir al más alto nivel.
Edson Álvarez, una pieza fundamental
Uno de los jugadores que tendrá un papel crucial en el esquema de Lopetegui es el mexicano Edson Álvarez. Tras una temporada en la que el West Ham terminó noveno en la Premier League, fuera de las competiciones europeas, y a pesar de una gran inversión en jugadores como Kudus, Ward-Prowse y el propio Álvarez, el club busca ahora estabilidad y rendimiento consistente.
Álvarez se destaca por su versatilidad y solidez defensiva, características que Lopetegui valora altamente. El español planea utilizar un esquema 1-4-3-3, donde Álvarez será clave en la medular junto a otros talentos como Paquetá, Kudus y Soucek.
Estrategia y objetivos
La primera tarea de Lopetegui será mejorar la defensa del West Ham, que encajó 90 goles en 53 partidos la temporada pasada. “A mí me gusta tener la pelota, pero si no la tengo también quiero ser capaz de hacer daño al rival y defenderme bien”, explicó Lopetegui, destacando su enfoque en la seguridad defensiva.
El West Ham busca acercarse al top 6 de la Premier League, siguiendo el ejemplo de equipos como el Aston Villa de Unai Emery y el Newcastle de Eddie Howe, que han logrado clasificarse para la Champions League. La dirección deportiva, encabezada por Tim Steidten y el presidente David Sullivan, apuesta por Lopetegui para llevar al equipo a ese nivel.
Futuro prometedor
Con una plantilla equilibrada y la visión táctica de Lopetegui, el West Ham sueña en grande. El entrenador español tiene la experiencia y el conocimiento del fútbol inglés necesarios para hacer una gran campaña. Edson Álvarez, con su talento y compromiso, será sin duda una de las piezas clave en este ambicioso proyecto.
Lopetegui, que ya ha demostrado su capacidad para transformar equipos, espera replicar su éxito anterior y llevar al West Ham a nuevas alturas en la Premier League. “Vinimos aquí con la idea de hacer un gran ruido”, concluyó, listo para enfrentar este nuevo desafío y llevar a los ‘hammers’ a competir entre los grandes de Inglaterra.
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