Los aficionados de los Wizards de la NBA y los Capitals de la NHL pueden respirar tranquilos, ya que ambos equipos seguirán llamando hogar a la ciudad de Washington tras el fracaso de un plan de reubicación a Virginia. Este giro de los acontecimientos culmina con la firma de un acuerdo para una renovación y expansión significativa de la actual Capital One Arena, asegurando la permanencia de ambos equipos en el Distrito de Columbia hasta al menos 2050.
El propietario de los equipos, Ted Leonsis, y la alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, oficializaron el compromiso el miércoles, revelando los detalles de un proyecto de 515 millones de dólares, financiado con fondos públicos. La iniciativa promete no solo mejorar la experiencia para los fans y los jugadores, sino también revitalizar el barrio chino circundante mediante la creación de un vibrante distrito de espectáculos.
“Es un gran día y yo me siento realmente aliviado”, afirmó Leonsis durante la presentación del proyecto, que contempla la ampliación de la arena en 18.580 metros cuadrados e importantes mejoras en seguridad y accesibilidad en transporte.
Este acuerdo surgió como alternativa a las negociaciones previas con la ciudad de Alexandria, Virginia, que terminaron sin concretarse. Leonsis reconoció que, aunque Virginia ofrecía la ventaja de más terreno, las limitaciones de espacio en Washington no impedirán desarrollar un proyecto ambicioso y suficientemente grande para satisfacer las necesidades de los equipos y sus seguidores.
La junta directiva del Distrito de Columbia revisará el acuerdo en la próxima semana, esperando su aprobación, según indicó Phil Mendelson, presidente de la junta. Este paso es fundamental para materializar un proyecto que se considera crucial para el futuro deportivo y cultural de Washington.
Leonsis evitó profundizar en los problemas que llevaron al colapso de las negociaciones con Virginia, aunque insinuó que las divisiones políticas jugaron un papel en el desenlace. A pesar de esto, el empresario se mostró optimista y comprometido con el desarrollo de la Capital One Arena y el beneficio que este proyecto traerá no solo a los equipos y sus fanáticos, sino también a la comunidad local.
Con este anuncio, los Wizards y los Capitals se aseguran un futuro prometedor en Washington, reafirmando su compromiso con la ciudad y sus aficionados, mientras se preparan para una nueva era de éxitos deportivos y entretenimiento.
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