Día de la Tierra, 50 años de progreso y retrocesos desde el primer

En los países ricos, el aire, el agua y la tierra están más limpios que hace 50 años. La tarea por delante: ampliar ese éxito, desarrollar energía limpia y conservar como nunca antes.

1970: primer día de la Tierra
El 22 de abril, se estima que 20 millones de personas marchan en las calles de los Estados Unidos para llamar la atención sobre la urgente necesidad de proteger el medio ambiente.

1970: «Carta Magna Ambiental»
La Ley Nacional de Política Ambiental entra en vigencia en los Estados Unidos. Requiere evaluaciones de impacto ambiental para proyectos permitidos por el gobierno federal como carreteras y presas.

1972: Limpieza de ríos
La Ley de Agua Limpia regula la contaminación y conduce a importantes limpiezas en ríos, arroyos, lagos, humedales y áreas costeras de los Estados Unidos. Algunos incluso se vuelven pescables y nadables nuevamente.

1972: Estados Unidos prohíbe el uso de pesticidas notorios
Silent Spring lo había solicitado; la nueva EPA lo hace: se declara que el DDT es peligroso para la vida silvestre, el medio ambiente y potencialmente para los humanos.

1972: Defensa de los mamíferos marinos
La Ley de Protección de Mamíferos Marinos protege a las poblaciones en declive ( ballenas , delfines , focas y manatíes) de la caza y el acoso en aguas estadounidenses. Sus números comienzan una recuperación de décadas.

1973: Salvando especies
La Ley de Especies en Peligro de Extinción limita la invasión del hábitat de animales y plantas en la lista. Previene las extinciones, pero es atacado por infringir los derechos de propiedad.

1980: Protección de las tierras silvestres de Alaska
La Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska reserva más de 100 millones de acres de áreas silvestres en parques nacionales, reservas y refugios.

1980: Lanzamiento del programa Superfund
El fondo permite a la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Limpiar sitios de desechos peligrosos . Los contaminadores deben realizar la limpieza o pagarla.

1987: Rescate de los cóndores
Los últimos 27 cóndores de California son llevados a cautiverio para su reproducción. Comienza una larga recuperación; hoy más de 200 viven en la naturaleza una vez más.

1987: Protocolo de Montreal Los
líderes mundiales acuerdan eliminar gradualmente las sustancias que agotan el ozono solo unos años después de que se encuentre el agujero de ozono. Todas las naciones ratifican el tratado.

1990: Prohibición del comercio internacional de marfil de elefante Disminuye
brevemente la caza furtiva de elefantes africanos. Para 2016, Kenia está quemando marfil para disuadir la caza furtiva.

1990: Primera proyección del IPCC
El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de la ONU emite su informe inicial sobre el calentamiento global. Durante el próximo cuarto de siglo, sus pronósticos se hacen realidad en su mayoría.

1990: Lucha contra la lluvia ácida Las
enmiendas a la Ley de Aire Limpio de EE. UU. Ayudan a reducir la lluvia ácida y el agotamiento del ozono, requieren gasolina más limpia y apuntan a las emisiones tóxicas y la contaminación del aire urbano.

1991: traer de vuelta a los hurones
Los hurones de patas negras , una vez extintos en la naturaleza, son reintroducidos en el oeste americano por científicos del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos después de un programa de cría en cautividad. Quedan en peligro de extinción.

1995: los lobos regresan a Yellowstone
Reintroducidos en el parque nacional , los lobos grises ayudan a reequilibrar un ecosistema que sufre de una sobrepoblación de alces.

1995: recuperación del águila calva
El ave nacional estadounidense se reclasifica de en peligro de extinción a simplemente amenazada. Más tarde se elimina de la lista por completo, una de las aproximadamente 90 especies animales y vegetales hasta el momento para alcanzar ese objetivo.

1996: Prohibición de gas con plomo en los EE. UU.
Limita una larga eliminación que provocó que los niveles de plomo en la sangre cayeran en picado. La mayor parte de Europa sigue en 2000.

1997: Protocolo de Kyoto
Para abordar el cambio climático, 37 naciones y la Comunidad Europea se comprometen a reducir las emisiones de CO2. Posteriormente, Estados Unidos no ratifica el tratado.

1999: Arroz dorado El arroz
está genéticamente modificado con vitamina A para aumentar la nutrición en las dietas de africanos y asiáticos.

2000: La revolución híbrida El
Toyota Prius, el primer automóvil producido en serie con motor de gasolina y motor eléctrico, llega a los Estados Unidos y se convierte en un ícono de la eficiencia del combustible.

2002: California se vuelve solar
El estado se compromete a obtener el 20 por ciento de su electricidad de las energías renovables para 2017. Supera el objetivo y la eleva al 100 por ciento para 2045.

2006: la película de Al Gore
An Inconvenient Truth ayuda a aumentar la conciencia pública sobre la amenaza del cambio climático y gana un Premio de la Academia a la mejor película documental. Pero el momento pasa sin un progreso significativo para abordar la amenaza.

2008: Los autos eléctricos se enfrían
Tesla Motors, fundada en 2003, lanza su primer auto, el Roadster de dos puertas completamente eléctrico. En las pruebas de la compañía, el auto deportivo viaja 245 millas con una sola carga, un rango sin precedentes para un auto eléctrico producido en masa.

2008: banco mundial de semillas
El Semillas de Svalbard Bóveda Global abre en el interior de una montaña ártica. Operado por Noruega, puede almacenar las semillas congeladas de hasta 4.5 millones de cultivos como una póliza de seguro para las generaciones futuras.

2015: Acuerdo climático de París
Los líderes de 195 naciones acuerdan limitar el calentamiento global a dos grados centígrados. Muchos países más tarde anuncian recortes de emisiones, aunque no lo suficiente como para alcanzar el objetivo de dos grados. El presidente Donald Trump anuncia que Estados Unidos se retirará.

2017: declive del carbón en el Reino Unido
Por primera vez desde la década de 1880, el hogar de la revolución industrial pasa un día sin producir electricidad a partir del carbón. El gobierno apunta a cerrar todas las plantas de carbón para 2025.

2019: hamburguesas sin carne
… llega a la corriente principal.

2020: el Día de la Tierra cumple 50 años

La crisis es global: un clima que se calienta rápidamente, tasas de extinción aceleradas y una población creciente que invade aún más la naturaleza.

1976: Accidente en una planta química en Seveso, Italia
Los vapores tóxicos exponen a miles de personas a algunos de los niveles de dioxina más altos jamás registrados.

1978: El furor de Love Canal
Los químicos tóxicos enterrados enferman a cientos de residentes en la comunidad de Love Canal, cerca de las Cataratas del Niágara, Nueva York, llamando la atención sobre los peligros de los desechos industriales.

1979: Three Mile Island
Un colapso parcial en una central nuclear de Pensilvania no mata a nadie, pero agudiza a muchos estadounidenses en armas nucleares.

1985: Descubrimiento del agujero de ozono
Los científicos detectan un agotamiento severo (rojo) de la capa protectora de ozono sobre la Antártida. Los culpables: clorofluorocarbonos y otros productos químicos.

1986: Accidente nuclear de Chernobyl
Un reactor nuclear explota en la planta de energía de Chernobyl en la Unión Soviética. La explosión y la radiación matan a 30 y fuerzan la evacuación de casi 1.100 millas cuadradas, lo que genera más dudas sobre la energía nuclear.

1988: el efecto invernadero detectado
El climatólogo de la NASA James Hansen le dice al Congreso de los EE. UU. Que el dióxido de carbono y otros gases atrapadores de calor liberados por la quema de combustibles fósiles ya están calentando el planeta.

1989: Exxon Valdez
El superpetrolero derrama 11 millones de galones de petróleo crudo en Prince William Sound, Alaska.

1991: Incendios petroleros en Kuwait
A medida que la Guerra del Golfo Pérsico termina, Irak incendia más de 600 pozos petroleros kuwaitíes. Unos 1.500 millones de barriles de petróleo se queman o se derraman.

1995: pérdida de la selva amazónica
La tasa de deforestación aumenta dramáticamente, principalmente para crear pastos para ganado, presagiando un aumento en las exportaciones de carne de res brasileña. La carne se convierte en un impulsor principal de la destrucción de la selva tropical.

Los científicos confirman que el hongo quítrido que se alimenta de la piel y que se propaga por los humanos ha estado matando a cientos de variedades de ranas y salamandras. Noventa especies se han extinguido hasta la fecha , convirtiéndolo en uno de los patógenos más destructivos conocidos.

2002: se derrumba la plataforma de hielo Larsen B
Un satélite de la NASA documenta la ruptura en un mes de una plataforma de hielo de 1.250 millas cuadradas que flota en la península antártica que se calienta rápidamente.

2005:
La tormenta más costosa del huracán Katrina América mata a 1.833 personas e inunda el 80 por ciento de Nueva Orleans.

2006: Desechos tóxicos en Costa de Marfil Los
desechos que contienen sulfuro de hidrógeno y otros productos químicos se vierten cerca de la ciudad portuaria de Abidjan. Mata 15 y enferma 100,000.

2006: China en alza
Con el uso creciente del carbón que alimenta una economía en auge, China pasa a los Estados Unidos para convertirse en el mayor emisor de CO2. Sus emisiones per cápita siguen siendo mucho más bajas.

2006: aleteo de tiburones
Los científicos calculan que anualmente mueren entre 26 y 73 millones de tiburones por sus aletas. Los números impactantes dan alarma sobre las poblaciones de tiburones.

2006: colapso de las colonias de abejas melíferas Los
apicultores comienzan a informar sobre la misteriosa desaparición de las abejas obreras, lo que está llevando al colapso de muchas colonias.

2006: Síndrome de nariz blanca
Un hongo comienza a matar a millones de murciélagos estadounidenses de varias especies, incluidos pequeños murciélagos marrones en peligro de extinción.

2010: Derrame de petróleo en Deepwater Horizon
Una explosión en una plataforma petrolera mata a 11 trabajadores y arroja más de 130 millones de galones de petróleo al Golfo de México , el derrame más grande en la historia de los Estados Unidos.

2011: desastre de Fukushima
Un terremoto y un tsunami desencadenan la fusión parcial de tres reactores en una central eléctrica japonesa y descargas masivas de material radiactivo en el aire y el mar.

2012:
inundaciones del huracán Sandy Nueva York; los daños alcanzan los $ 73 mil millones.

2012: extensión del hielo marino del Ártico
Se encoge en septiembre a un mínimo récord, aproximadamente dos áreas de Alaska menos que el promedio.

2016: grietas en la plataforma de hielo Larsen C
Después del colapso de Larsen B en 2002, la próxima plataforma de hielo masiva en la Península Antártica comienza a agrietarse, justo como se esperaba del cambio climático.

2016: extinción de mamíferos
Es la primera causada por el cambio climático: el melomys Bramble Cay , un roedor australiano.

2019: Amazon incendios forestales de la selva tropical
incendios vinculados a la deforestación manta de gran parte de Brasil en el humo, alimentando los temores de que las partes de la selva podrían dar vuelta a la sabana seca.

2019: incendios forestales australianos
Queman un área más grande que Islandia, matando hasta mil millones de animales .