El 14 de marzo de 2018 la comunidad científica y la de los admiradores y
seguidores del astrofísico y cosmólogo inglés Stephen Hawking, considerado el
sucesor de Albert Einstein, recibieron con sorpresa y pesar la noticia de su muerte.
Solo 10 días antes había publicado un artículo explicando la manera en qué se
podría demostrar la existencia de los universos paralelos y de cuáles serían las
formas en que ocurrirá el fin del mundo.
Dos de las razones principales de la gran popularidad que adquirió este notable
científico, precisamente en un ambiente en el que los multimillonarios, los
dictadores, las estrellas de cine y los deportistas, son los más conocidos e ídolos
de las multitudes., son: Primero, la capacidad sobresaliente con que Stephen
Hawking pudo presentar en una forma sencilla y entendible (libros best seller,
videos, películas, conferencias) las respuestas de la ciencia a las preguntas que a
través de los tiempos siguen atormentando la conciencia humana: ¿Cómo surgió
el universo? ¿Quién o qué lo creó? ¿Cuándo ocurrió eso? ¿De qué está hecho?
¿Tendrá fin? ¿Tenemos los humanos, alguna posibilidad de sobrevivir?
Quienes conocieron a Hawking, a través de sus libros, de los videos de sus
entrevistas y de la popular película de 2014 sobre su vida y obra (La teoría de
todo): no podían dejar de impresionarse por su capacidad de abstracción teórica
matemática, de su prolífica producción científica y al mismo tiempo de su evidente
fragilidad y vulnerabilidad física.
Con la misma serenidad y aparente frialdad con la que encaró la realidad de su
larga enfermedad y su severa discapacidad, podía exponer la grandiosidad del
cosmos y de su inevitable extinción. Declaraciones como la de que “La inteligencia
artificial, es más peligrosa que las armas nucleares y puede significar el fin de la
raza humana” si estas deciden” rediseñarse a sí mismas y prescindir de los seres
humanos”. O la de que “el Universo no ha necesitado ninguna ayuda divina
para estallar y comenzar su existencia” y la de “No creo que podamos
sobrevivir otro millar de años sin escapar de este frágil planeta”, dejaban
helado a su público, mostrando a Hawking como un científico que priorizaba la
verdad científica sin hacer concesiones al temor y el pasmo que surge ante la
incertidumbre y la marcha ineludible de los procesos naturales.
Pese a las acusaciones de materialista y ateo, Hawking con su larguísima
lucha por sobrevivir a su enfermedad y con su apasionada entrega a descifrar
y dar a conocer las leyes del sublime orden del universo, demostró una forma
de espiritualidad propia de los místicos y de mentes científicas prodigiosas
como las de Heráclito, Plotino, Spinoza, Einstein y Heinsenberg, que han
podido advertir y contemplar la inmanencia de Dios en la naturaleza.
Estos rasgos carismáticos de Hawking, ganaron el respeto y la admiración de
todos, convirtiéndolo en la viva demostración de que las personas con
discapacidad no tienen límites para su desarrollo si no se les imponen barreras.
Stephen Hawking, nació en 1942, en Oxford. Inglaterra, en medio del ambiente de
la segunda guerra mundial. Creció en el seno de una familia librepensadora, en la
que el tema de Dios según la concepción tradicional, no era común en sus charlas,
sin embargo al ser su educación inicial forjada en la sólida ética, libertad de
pensamiento y disciplina académica científica de su padre profesor e investigador
universitario de biología, se despertó en Stephen desde temprana edad, un interés
natural por las matemáticas y luego por la física, que cursó primero en Oxford y
luego en Cambridge, donde se doctoró en 1966.
A los 22 años Stephen Hawking, antes de su primer matrimonio, fue diagnosticado
de Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), una enfermedad neurodegenerativa que
le provocó una parálisis progresiva que en breve tiempo limitó la movilidad de su
cuerpo. Al final de sus días solo podía contraer levemente su mejilla derecha.
Lo cual le hizo reconocer que “La medicina no ha sido capaz de curarme, por lo que
dependo de la tecnología para poder comunicarme y para vivir”.
Con el pronóstico de tan solo 14 meses de sobrevida, el joven astrofísico Stephen
pronto se adaptó a su nueva condición, retomó sus estudios y emprendió la
intensa y creativa carrera de 55 años, que lo convirtió en uno de los investigadores
más destacados de los siglos XX y XXI. Vivió 76 años y nunca dejó de trabajar.
A partir de la obra de Hawking, conceptos como Big-Bang, teoría de la
singularidad, agujeros negros, universos paralelos y teoría del todo o del campo
unificado (física relativista y física cuántica), se incorporaron al lenguaje común,
permitiendo mayor familiaridad con temas científicos, antes solo reservados para
un círculo cerrado.
La voluntad, libertad y búsqueda del conocimiento, con que guio toda su vida,
permitieron que su mente rebasara los límites de su cuerpo, de su familia, de su
enfermedad, de su tiempo, su país y del planeta tierra que habitó.
Para la mayoría de enfermos crónicos, con discapacidad y más aún para los
parapléjicos, que prácticamente no pueden mover ninguna parte de su cuerpo;
que tampoco tienen seguridad de que puedan despertar vivos al día siguiente y
por lo tanto, que son dependientes en absoluto de sus cuidadores, de sus médicos
y de máquinas para mantener sus funciones vitales, sería impensable ocuparse de
otra cosa que no sea su persona y su sobrevivencia.
Tan universal fue la vida y la obra de Stephen Hawking, que puede ser
considerado como un fiel representante del ser humano, que en medio de las
crisis de la sociedad actual, busca con esperanza y lleno de dudas alguna base
para construir su vida en un futuro donde la extinción de la especie humana y del
universo no sean el destino inevitable de todo.
Este mes de marzo recordamos y retomamos su legado.
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