China y Corea del Norte inauguraron este jueves 15 de octubre de 2026 el Nuevo Puente del Río Yalu, una infraestructura fronteriza que permaneció sin funcionar durante casi 12 años, pese a que su construcción concluyó en 2014. La apertura busca fortalecer el comercio entre ambos países y facilitar el transporte de mercancías por carretera.
El puente conecta la ciudad china de Dandong, en la provincia de Liaoning, con Sinuiju, en Corea del Norte. Con una extensión aproximada de tres kilómetros y cuatro carriles, la estructura permitirá ampliar la capacidad de circulación entre dos territorios que mantienen una estrecha relación económica, aunque también enfrentan diferencias políticas y restricciones comerciales.
La inauguración representa un paso importante para reactivar los intercambios fronterizos después de años de retrasos y del cierre de fronteras impuesto durante la pandemia de COVID-19. También se produce en un momento en que Pekín busca fortalecer nuevamente sus vínculos con Pyongyang, mientras Corea del Norte estrecha su cooperación con Rusia.
Una obra terminada en 2014 que tardó más de una década en abrir
La construcción del puente comenzó en 2010 y concluyó cuatro años después. Sin embargo, su entrada en funcionamiento quedó aplazada por la falta de carreteras de acceso y de instalaciones aduaneras en el lado norcoreano. Posteriormente, las restricciones fronterizas durante la pandemia prolongaron la espera.
Durante ese periodo, gran parte del transporte de mercancías continuó utilizando el antiguo Puente de la Amistad, inaugurado en 1943 y situado río arriba. Esta infraestructura combina una vía ferroviaria con una carretera de un solo carril, lo que limita el paso de vehículos y dificulta el traslado de cargas pesadas.
El nuevo cruce busca ofrecer una alternativa más amplia y moderna para transportar maquinaria industrial, materiales de construcción, materias primas y otros productos. Su capacidad para recibir vehículos en ambos sentidos podría mejorar la circulación comercial y reducir parte de la presión sobre el paso fronterizo tradicional.
China busca fortalecer el comercio y su relación con Pyongyang
China es el principal socio comercial de Corea del Norte y desempeña un papel fundamental en su economía. Según datos aduaneros chinos citados en los reportes, el comercio bilateral alcanzó aproximadamente 2 mil 730 millones de dólares en 2025, un incremento del 25 por ciento respecto al año anterior.
La apertura del puente podría facilitar nuevos intercambios y generar mayor actividad económica en Dandong, una ciudad fronteriza que durante años ha funcionado como uno de los principales puntos de conexión con Corea del Norte. Sin embargo, el crecimiento comercial no está garantizado, ya que las sanciones internacionales y las restricciones norcoreanas continúan condicionando las operaciones entre ambos países.
El proyecto también tiene una dimensión estratégica. Pekín busca conservar su influencia sobre Pyongyang en un momento en que el gobierno norcoreano ha fortalecido sus relaciones con Moscú, incluida la cooperación militar y económica. En septiembre de 2026, Corea del Norte y Rusia también pusieron en funcionamiento su primer puente carretero fronterizo.
Aunque la nueva infraestructura representa una oportunidad para ampliar el comercio, todavía habrá que observar cómo evoluciona el tránsito habitual y qué impacto tiene sobre la economía norcoreana. Por ahora, su inauguración marca un nuevo capítulo en las conexiones terrestres entre China y Corea del Norte.
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