Las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) propusieron reducir la temporada regular de 162 a 154 partidos y ampliar las Series Divisionales a siete juegos a partir de 2029. La iniciativa busca dar más descanso a los peloteros, aumentar el atractivo de la postemporada y ofrecer nuevas oportunidades para las transmisiones deportivas.
La propuesta fue presentada a la Asociación de Jugadores durante las negociaciones sobre la estructura de la competencia. Por ahora, los cambios no son definitivos y forman parte de las conversaciones entre la liga y el sindicato de peloteros.
El proyecto contempla modificaciones al calendario, más días de descanso durante los playoffs y un sistema novedoso que permitiría a los equipos mejor clasificados escoger a sus rivales en las primeras rondas.
Más descanso y una temporada con menos partidos
Uno de los cambios principales sería establecer una temporada regular de 154 encuentros por equipo, ocho menos que los 162 que se disputan actualmente. La reducción permitiría programar los lunes como día habitual de descanso, con excepciones para uno o dos partidos que podrían transmitirse en una ventana nacional exclusiva. Los equipos que jueguen el lunes descansarían el jueves de esa misma semana.
MLB sostiene que el calendario más flexible ayudaría a proteger la salud de los jugadores, especialmente la de los lanzadores, y reduciría los constantes movimientos de peloteros entre el equipo principal y las ligas menores.
La organización también aclaró que la propuesta no contempla reducir los salarios de los jugadores por disputar menos partidos. Sin embargo, algunos umbrales relacionados con bonos, opciones contractuales y otros incentivos se ajustarían proporcionalmente.
El calendario de 154 encuentros no sería completamente nuevo para el béisbol profesional. Las Grandes Ligas utilizaron ese formato durante gran parte del periodo comprendido entre 1904 y 1960, antes de adoptar progresivamente la temporada de 162 juegos.
Series Divisionales a siete juegos y nuevos cambios en los playoffs
Otra modificación importante sería ampliar las Series Divisionales de cinco a siete partidos, a partir de 2029. Actualmente, los equipos necesitan ganar tres encuentros para avanzar; con el formato propuesto, tendrían que conquistar cuatro juegos.
La ampliación permitiría series más largas y daría más oportunidades de recuperación a los equipos que comiencen en desventaja. También aumentaría la cantidad potencial de partidos de postemporada y permitiría incorporar jornadas de descanso antes de encuentros decisivos.
Además, MLB propuso introducir desde 2027 un sistema de selección de rivales para las primeras rondas. En la Serie de Comodines, el tercer sembrado de cada liga podría elegir si enfrenta al quinto o al sexto clasificado. Después, el primer sembrado seleccionaría a cuál de los dos ganadores de esa ronda enfrentaría en la Serie Divisional.
La intención es dar un incentivo adicional a los equipos que terminen mejor posicionados en la temporada regular y aumentar el interés de los aficionados en la clasificación final.
El nuevo calendario también permitiría escalonar el inicio de la postemporada para reducir los partidos de tarde entre semana y facilitar que los aficionados puedan seguir los encuentros. La liga prevé que estos ajustes coincidan con la entrada en vigor de sus próximos acuerdos nacionales de transmisión.
Sin embargo, el futuro de la propuesta dependerá de las negociaciones con la Asociación de Jugadores. El contrato colectivo vigente está previsto para concluir el 1 de diciembre de 2026, por lo que las conversaciones sobre salarios, condiciones laborales y estructura de la competencia serán determinantes para conocer qué cambios llegarán finalmente a las Grandes Ligas.
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