¿Chatbot o terapeuta? Por qué el 37% de los adultos busca consuelo en la inteligencia artificial

El uso de la inteligencia artificial (IA) como herramienta de acompañamiento psicológico ha crecido de forma exponencial. Actualmente, los chatbots registran cerca de 700 millones de usuarios semanales, de los cuales una proporción significativa los utiliza para gestionar su bienestar emocional. Según Alejandro Rodríguez Fuentes, académico de la Facultad de Ingeniería de la UNAM, este fenómeno plantea un debate ético y clínico sobre si la tecnología está desplazando la atención profesional.

Las estadísticas reflejan una adopción masiva de estas herramientas:

• Adultos: El 37% ha recurrido a la IA como apoyo emocional y el 38% la utiliza semanalmente para tratar temas personales.

• Jóvenes: El 13% de los adolescentes (12 a 17 años) busca consejos de salud mental en la IA, cifra que asciende al 22% en el rango de 18 a 21 años.

• Uso general: Más del 70% de los adolescentes utiliza estas tecnologías y más de la mitad busca en ellas alivio emocional.

Beneficios y limitaciones de la IA en el bienestar

De acuerdo con el especialista, las personas encuentran en los chatbots una vía inmediata para mitigar la sensación de soledad y organizar sus pensamientos. No obstante, existe una diferencia fundamental entre el alivio momentáneo y el tratamiento clínico.

Ventajas detectadas:

1. Psicoeducación: Utilidad para explicar conceptos técnicos como el estrés o la ansiedad.

2. Organización cognitiva: Aplicación de lógicas similares a la terapia cognitivo-conductual para estructurar ideas.

3. Disponibilidad: Respuestas inmediatas que ofrecen acompañamiento constante.

Riesgos y desventajas:

• Falta de confrontación: La IA opera bajo una lógica de satisfacción del usuario, evitando la confrontación necesaria en un proceso terapéutico real.

• Dependencia y aislamiento: El uso prolongado puede retrasar la búsqueda de ayuda profesional y profundizar el retiro social.

• Validación de sesgos: El sistema puede reforzar creencias erróneas o ideas que alimentan el malestar del sujeto.

La barrera de la alteridad humana

Rodríguez Fuentes subraya que la inteligencia artificial no trata a un sujeto en sentido clínico. La tecnología carece de elementos fundamentales de la psicoterapia, como la transferencia y la responsabilidad ética del terapeuta. En casos de crisis o depresión severa, la IA resulta ineficaz para intervenir en situaciones de emergencia.

Aunque estas herramientas facilitan el acceso a información y alivio superficial, el académico advierte que no son capaces de generar una transformación profunda en la psique. Confundir la interacción con un chatbot con un tratamiento profesional puede generar una falsa sensación de progreso que oculte patologías subyacentes.