Las autoridades canadienses detuvieron este lunes a Arsalan Chaudhary, señalado como uno de los presuntos autores intelectuales del mayor robo de oro en la historia de Canadá, justo al aterrizar en el Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto, el mismo lugar donde ocurrió el atraco en abril de 2023.
La detención representa un avance clave en la investigación conocida como “Proyecto 24 Carat”, que busca esclarecer el destino de 6 mil 600 lingotes de oro, valuados en casi 15 millones de dólares, los cuales hasta hoy no han sido recuperados. La información fue confirmada por la Policía Regional de Peel a ABC News.
Chaudhary fue arrestado a su llegada en un vuelo procedente de Dubái. De acuerdo con la policía, enfrenta cargos por robo superior a 5 mil dólares, dos cargos por posesión de bienes obtenidos mediante delito y conspiración para cometer un delito grave. Los investigadores lo consideran una pieza clave en la red criminal, especialmente por su presunto papel en facilitar el traslado del oro tras el robo.
El atraco tuvo lugar el 17 de abril de 2023, poco después de que un vuelo de Air Canada aterrizara en Toronto con un cargamento de oro y divisas destinado a una refinería en Zúrich. Según explicó el sargento detective Mike Mavity, el cargamento fue trasladado a una instalación de almacenamiento dentro del aeropuerto.
Esa misma noche, un sospechoso llegó al lugar conduciendo un camión de cinco toneladas y presentó una guía aérea fraudulenta, lo que le permitió retirar el envío sin levantar sospechas. El documento era un duplicado de una guía utilizada el día anterior para recoger un cargamento de mariscos, lo que engañó al personal del almacén.
El robo fue descubierto horas después, cuando empleados de Brink’s Canadá acudieron a recoger el contenedor y notaron que ya no se encontraba en la instalación. Para entonces, el camión con el oro había abandonado el aeropuerto.
El oro desaparecido y la investigación en curso
Las autoridades creen que el robo fue un trabajo interno y continúan buscando a un exempleado de Air Canada que habría jugado un papel crucial en la operación. Uno de los sospechosos relacionados con el caso fue arrestado en Pensilvania en 2024.
Hasta el momento, el oro no ha sido recuperado. Según las investigaciones, el metal precioso habría sido fundido y vendido a distintos compradores para evitar su rastreo. En 2024, la policía incautó 312 mil dólares en efectivo, que presuntamente corresponden a parte de las ganancias del robo.
Además, fueron asegurados crisoles, moldes y piezas de fundición, utilizados para modificar la composición de los lingotes, lo que habría dificultado aún más su identificación.
Las autoridades mantienen abierta la investigación y no descartan nuevas detenciones, mientras el mayor robo de oro en Canadá sigue siendo uno de los casos más emblemáticos y complejos en la historia criminal del país.
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