Con una canasta de Tyrese Haliburton en el último segundo, los Indiana Pacers lograron este jueves una sorprendente victoria 111-110 de visita ante los favoritos Oklahoma City Thunder en el primer partido de las Finales de la NBA.
El tiro lejano de Haliburton, con 0.3 segundos en el reloj, fue la primera ocasión en la que Indiana se ponía por delante en el marcador.
Alentados por los 18,200 espectadores, los Thunder dominaron toda la noche bajo la guía de Shai Gilgeous-Alexander, que logró 38 puntos.
La exhibición del canadiense, el flamante Jugador Más Valioso (MVP) de la temporada, condujo a los Thunder a tener una ventaja de 15 puntos en el último cuarto.
Pero los Pacers, un equipo con una fe a prueba de bombas, arruinó la fiesta en el Paycom Center con un nuevo milagro de sus playoffs de ensueño.
Cinco puntos consecutivos de Andrew Nembhard y dos de Pascal Siakam acercaron a Indiana a sólo un punto (110-109) a 48 segundos para el final.
Dos fallos de Gilgeous-Alexander y Jalen Williams dejaron la última posesión en manos de Haliburton que, con otra canasta inverosímil, ya había sido el héroe del primer partido de la final de la Conferencia Este contra los Knicks.
El base, que terminó con 14 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias, se decantó hacia el lado derecho del ataque, encontró separación con Cason Wallace y clavó el tiro que fulminaba a los locales.
Tuvimos que averiguar cómo ganar de muchas maneras diferentes durante todo el año (…) Somos un grupo resistente. Seguimos creyendo y permanecemos unidos”, subrayó Haliburton tras la victoria.
El próximo asalto de la serie, al mejor de siete partidos, se disputará el domingo de nuevo en Oklahoma City.
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