En un emotivo momento, Ángela Elena Olazarán Laureano, estudiante de 17 años originaria de Papantla, Veracruz, fue sorprendida en Nueva York por Nathan Schultz, CEO de Chegg, al ser anunciada como la ganadora del prestigioso Chegg.org Global Student Prize 2024, acompañado de un premio de 100 mil dólares. Este reconocimiento, considerado como el “Nobel” de los estudiantes, selecciona a jóvenes que han generado un impacto significativo en sus comunidades y la educación. Ángela fue elegida entre más de once mil nominaciones de 176 países.
El logro que la catapultó al escenario internacional fue su proyecto “Ixtlilton”, un asistente médico virtual basado en inteligencia artificial capaz de diagnosticar 21 enfermedades. Este proyecto, desarrollado durante la pandemia de covid-19 en colaboración con médicos locales, está diseñado para ayudar a comunidades rurales con acceso limitado a atención médica e internet, como es el caso de su natal Papantla, donde muchas personas deben viajar más de una hora para llegar al centro médico más cercano.
Las imágenes del anuncio capturaron la genuina emoción de Ángela. Vestida en un atuendo tradicional que resalta su orgullo por sus raíces, no pudo contener las lágrimas al escuchar la noticia mientras Nathan Schultz le entregaba el trofeo. A su lado, el imponente paisaje de Nueva York y el icónico Empire State fueron testigos del momento que marcó un antes y un después en su vida.
Impacto y futuro: Con el dinero del premio, Ángela planea establecer un aula STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) en su comunidad, buscando inspirar a más jóvenes a seguir carreras científicas. Además, su proyecto Ixtlilton continuará expandiéndose, buscando alianzas con farmacias y centros de salud para llevar esta herramienta a más personas en áreas marginadas.
El premio a Ángela Olazarán reconoce su talento y visión, y su capacidad para transformar realidades, demostrando que la innovación tecnológica y la dedicación pueden ser las llaves para mejorar la calidad de vida en comunidades desatendidas.
Durante la ceremonia en Nueva York, Nathan Schultz, CEO de Chegg, no ocultó su admiración al otorgar el Global Student Prize 2024 a Ángela Olazarán. Schultz destacó el impacto de su trabajo y expresó: “Es un honor felicitar a Ángela por este logro extraordinario. En un mundo que demanda soluciones innovadoras, estudiantes como ella están a la vanguardia, enfrentando los desafíos más apremiantes con determinación y creatividad”. Su proyecto, el asistente médico Ixtlilton, y su esfuerzo por promover las carreras STEM entre los jóvenes fueron mencionados como ejemplos de su compromiso con el cambio.
Schultz también resaltó la importancia del premio: “El Global Student Prize da visibilidad a jóvenes inspiradores alrededor del mundo, permitiendo que sus historias sean contadas y sus voces escuchadas”. Este reconocimiento no solo evalúa los logros académicos, sino también el impacto social, la capacidad de superar adversidades, y la creatividad de los estudiantes.
La selección de Ángela fue resultado de una evaluación rigurosa por parte de la Academia del Global Student Prize, compuesta por 55 expertos de diversas áreas, quienes eligieron a la ganadora entre los 10 finalistas. Entre estos, se encontraban otros estudiantes latinoamericanos como Martina Bahiana Basgall Sequeira de Argentina y Millena Xavier Martins de Brasil.
En ediciones anteriores, este premio ha destacado a jóvenes como Nhial Deng de Sudán del Sur (2023) y Igor Klymenko de Ucrania (2022), mostrando que el poder de la educación puede transformar realidades en cualquier rincón del mundo.
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