El 27 de julio de 2024, los residentes del norte de California enfrentan una devastadora situación debido a un incendio forestal que ha crecido rápidamente, alcanzando un tamaño similar al de Los Ángeles. Este incendio, conocido como Park, es el más grande que ha sufrido California en lo que va del año y ha llevado a comparaciones con el catastrófico incendio de Camp en 2018, que arrasó Paradise y causó 85 muertes.
En este momento, más de 130 estructuras han sido destruidas, y miles más están en peligro, lo que ha llevado a órdenes de evacuación en los condados de Butte, Plumas, Tehama y Shasta. El incendio, que comenzó el miércoles cuando un hombre empujó un auto en llamas hacia un barranco en Chico, ha avanzado rápidamente hacia el norte y el este. Hasta la noche del viernes, había quemado un área de 1.243 kilómetros cuadrados (480 millas cuadradas).
Billy See, comandante de incidentes del Departamento de Bomberos de California, informó que el fuego avanzaba a una velocidad de hasta 21 kilómetros cuadrados (8 millas cuadradas) por la tarde del viernes. Esta rápida propagación se debe a la gran cantidad de material combustible disponible y las condiciones de sequía y fuertes vientos que afectan la región.
El personal del Parque Nacional Volcánico de Lassen tuvo que evacuar la comunidad de Mineral, que alberga a unas 120 personas y las oficinas del parque, mientras el fuego avanzaba hacia la autopista 36 y el parque.
Simultáneamente, otras comunidades en el oeste de Estados Unidos y Canadá enfrentan incendios provocados por rayos, obligando a evacuaciones en áreas rurales de Idaho y el este de Washington. En el este de Oregón, un piloto perdió la vida al estrellarse un avión cisterna mientras combatía uno de los múltiples incendios en la región.
El Centro Nacional Interagencias de Incendios reportó más de 110 incendios activos el viernes, abarcando 7.250 kilómetros cuadrados (2.800 millas cuadradas). Estos incendios se ven exacerbados por el cambio climático, que aumenta la frecuencia de los rayos y las temperaturas récord, junto con condiciones extremadamente secas.
En Washington, un incendio cerca de la comunidad de Tyler destruyó tres viviendas y cinco estructuras anexas, y la evacuación fue necesaria. Aunque los bomberos lograron contener el fuego de la cuenca de Columbia en el condado de Spokane a cerca de 1,3 kilómetros cuadrados (media milla cuadrada), la situación sigue siendo crítica y el combate contra los incendios continúa.
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