Al menos 26 niños se encuentran entre los 66 desaparecidos en un reciente naufragio ocurrido en las aguas del sur de Italia. La mayoría de las víctimas son familias afganas, según han informado los supervivientes a Médicos sin Fronteras (MSF).
Shakila Mohammadi, mediadora cultural de MSF que asistió a los supervivientes en su desembarco en Italia, relató: “Hablé con un chico que perdió a su novia. Los supervivientes mencionaron que hay 66 personas desaparecidas, incluyendo al menos 26 niños, algunos de apenas unos meses de edad”. Mohammadi describió la experiencia como “desgarradora”, señalando que muchas de las familias eran procedentes de Afganistán y habían iniciado su travesía en un velero desde Turquía hace aproximadamente ocho días.
En la tragedia, que ha dejado familias enteras desaparecidas, los 12 sobrevivientes que lograron llegar a tierra firme fueron recibidos y asistidos por MSF. “Había familias traumatizadas; el dolor era palpable. Ver ahogarse a un familiar o a un amigo es siempre una experiencia horrible”, añadió Mohammadi. Los sobrevivientes también mencionaron que viajaban sin chalecos salvavidas y que algunas embarcaciones que pasaban cerca no se detuvieron para ayudarlos.
La Guardia Costera italiana está llevando a cabo operaciones de búsqueda de los desaparecidos desde la noche del domingo, tras recibir una señal de alarma de una embarcación de recreo francesa que navegaba a unas 120 millas de la costa italiana. En respuesta, el Centro de Coordinación de Salvamento Marítimo italiano (IMRCC) movilizó dos buques mercantes cercanos, un avión ATR42 de la Guardia Costera y las patrulleras CP305 y CP326, estacionadas en Calabria.
Los 12 supervivientes fueron rescatados por un barco mercante y posteriormente transferidos a una patrullera de la Guardia Costera que los llevó al puerto de Roccella Jonica. También fue trasladado el cuerpo de una mujer que falleció después del naufragio.
Este trágico incidente tuvo lugar cerca de la costa donde, hace un año, en Steccato de Cutro, casi un centenar de migrantes perdieron la vida en otro naufragio. Hace una semana, el Mediterráneo central fue escenario de otra tragedia cuando al menos 17 cadáveres fueron hallados flotando en el mar, de los cuales 12 fueron recuperados por las ONG Geo Barents y Ocean Viking.
En lo que va del año, hasta el 14 de junio, 23,235 migrantes han llegado a las costas italianas, en comparación con los 55,662 registrados en el mismo período del año pasado, según el Ministerio del Interior italiano. De confirmarse las muertes de las personas desaparecidas en el reciente naufragio, el número de fallecidos en el Mediterráneo central en 2024 ascendería a unos 800, de acuerdo con un comunicado conjunto de la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR), la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
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