En un grave incidente químico ocurrido este jueves, al menos 150 niños resultaron intoxicados por una nube de cloro en un centro escolar en Guastalla, Emilia Romagna, al norte de Italia. La emergencia se desató en un comedor escolar adyacente a una piscina cubierta donde se manipulaban químicos para el mantenimiento de las aguas.
Según informaron medios locales, la nube tóxica de color amarillento se formó accidentalmente durante el manejo de ácido clorhídrico, utilizado para ajustar el pH de la piscina. El incidente se agravó cuando el ácido clorhídrico entró en contacto con ácido sulfúrico, creando una reacción química que liberó el gas venenoso hacia el comedor donde se encontraban los estudiantes.
Los niños presentes comenzaron a sufrir síntomas de intoxicación, incluyendo picazón y rojez en los ojos, lagrimeo y tos intensa. Los servicios médicos respondieron prontamente, trasladando a 40 de los afectados al hospital para recibir tratamiento especializado. Afortunadamente, la mayoría de los niños fueron tratados en el lugar con suministro de oxígeno y otros primeros auxilios.
El suceso, que tuvo lugar alrededor de las 8:00 de la mañana hora local, llevó a las autoridades sanitarias a cerrar preventivamente un pabellón deportivo y otros edificios del centro escolar, donde estudian unos 2.000 niños. La alcaldesa de Guastalla, Camilla Verona, comunicó a la agencia ANSA que la situación está “volviendo a la normalidad poco a poco” y que los niños están siendo reintegrados a sus actividades escolares.
Este incidente es el segundo de su tipo en una semana en Italia, siguiendo otro evento en Milán donde una nube de cloro también afectó a niños y adultos en un centro de piscinas, resultando en hospitalizaciones. Las autoridades continúan investigando las causas exactas y buscan medidas para prevenir futuros incidentes similares.
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