Según un informe de la ONG Earthsight, Inditex, dueña de Zara, y H&M han sido objeto de atención debido a la adquisición de prendas fabricadas con algodón proveniente de fincas brasileñas asociadas a denuncias de deforestación y acaparamiento ilegal de tierras.
Estas empresas textiles adquirieron ropa de proveedores que, a su vez, utilizaron algodón cultivado en el estado de Bahía, en el noreste de Brasil, por dos productores multados en varias ocasiones por infringir la legislación ambiental.
SLC y Grupo Horita, los productores en cuestión, han sido multados repetidamente por el Instituto Brasileño de Medio Ambiente (Ibama) por infracciones ambientales. SLC, con 440 kilómetros cuadrados de plantaciones de algodón, fue multada con más de 250,000 dólares desde 2008, mientras que Grupo Horita recibió multas superiores a los 4.5 millones de dólares entre 2002 y 2019.
Ambos proveedores suministraron algodón a fabricantes que posteriormente vendieron productos a Inditex y H&M. Kahatex, un fabricante indonesio, recibió entre el 4 y el 29% del algodón de Horita y SLC, y exportó el 29% de su producción a H&M. Además, Jamuna, una empresa bangladesí, importó entre el 4 y el 14% del algodón suministrado por estos productores, con casi dos tercios de su producción exportada a Inditex.
A pesar de llevar la certificación de Better Cotton, dedicada a supervisar la sostenibilidad de los cultivos de algodón, Earthsight señala deficiencias en los estándares de la organización respecto a la posesión de tierras.
Inditex ha solicitado información a Better Cotton, mientras que la Asociación Brasileña de Productores de Algodón ha prometido abordar las denuncias con transparencia.
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