Astrónomos de la NASA han anunciado que un sistema estelar ubicado a 3.000 años luz de distancia de la Tierra podría convertirse en un espectáculo visible a simple vista en cuestión de meses. Esto se debe a la inminente explosión de la nova recurrente T Coronae Borealis, también conocida como T CrB.
Cuando una estrella gigante y una estrella enana se acercan lo suficiente, la gravedad de la enana captura material de la estrella roja, desencadenando una reacción de fisión nuclear que resulta en la explosión de brillo conocida como nova.
Esta eventual explosión podría ofrecer una oportunidad única en la vida para los observadores del cielo, ya que las novas recurrentes solo ocurren aproximadamente cada 80 años. T Coronae Borealis, o T CrB, experimentó su última explosión en 1946, y los astrónomos creen que volverá a suceder antes de septiembre de 2024.
Durante el evento, se espera que el sistema estelar, que normalmente tiene una magnitud de +10 y es demasiado tenue para ser visto a simple vista, alcance una magnitud de +2. Esto lo hará brillar de manera similar a la Estrella Polar, Polaris.
Una vez que el brillo alcance su punto máximo, se espera que el sistema estelar sea visible a simple vista durante varios días, y con binoculares durante poco más de una semana, antes de que vuelva a atenuarse, posiblemente por otros 80 años. Los astrónomos están entusiasmados con esta oportunidad de observación única en la vida y están preparando sus instrumentos para capturar este fenómeno celestial.
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