Estados Unidos, 28 de febrero 2024.- En un estudio reciente publicado en la revista Communications Earth & Environment, expertos del Instituto Alfred Wegener de Investigación Polar y Marina de Alemania han advertido sobre las posibles consecuencias catastróficas del calentamiento de las aguas profundas en la Fosa Filchner, bajo la plataforma de hielo Filchner-Ronne, ubicada en el sur del mar de Weddell, en la Antártida.
Si el calentamiento global supera los 2 ºC en comparación con el periodo preindustrial, las aguas profundas de la Fosa Filchner se calentarían, acelerando así el proceso de deshielo de la plataforma de hielo. Esta situación podría desencadenar “una subida sustancial del nivel global del mar”, según indican los científicos.
La plataforma de hielo Filchner-Ronne, la segunda más grande de la Tierra, abarca aproximadamente 430.000 km2, casi del tamaño de España. Debajo de esta inmensa masa de hielo se encuentra la Fosa Filchner, una región de aguas profundas regulada por la corriente costera antártica.
El estudio modeló los efectos del cambio climático en la cantidad de agua cálida profunda que ingresa a la Fosa Filchner entre 2015 y 2100, considerando diferentes escenarios climáticos planteados por el IPCC. En el escenario más favorable, donde se mantiene el objetivo del Acuerdo de París de limitar el calentamiento global a 2 °C, se observó un aumento en la frecuencia de los pulsos de agua cálida, pero la fusión de la plataforma de hielo se mantenía limitada.
Sin embargo, en escenarios con un mayor aumento de la temperatura global, los pulsos de agua cálida se incrementaban hasta que la depresión se llenaba de aguas profundas cálidas durante todo el año. Esto conduciría a un incremento significativo en la tasa de fusión de la base de la plataforma de hielo Filchner-Ronne, contribuyendo de manera significativa a la elevación global del nivel del mar.
Los científicos advierten que es crucial tomar medidas urgentes para mitigar el cambio climático y cumplir con los objetivos del Acuerdo de París, a fin de evitar un escenario donde el derretimiento acelerado de la plataforma de hielo Filchner-Ronne tenga repercusiones devastadoras en la estabilidad del clima y el nivel del mar a nivel mundial.
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