Ciudad de México, 29 de junio de 2023.-Una ola de calor golpea con fuerza el sur de Estados Unidos, especialmente los estados de Texas y Luisiana, con temperaturas consideradas “peligrosas” que se prevén prolongadas durante varios días, en un fenómeno atribuido al impacto del calentamiento global.
En Texas, se reportaron dos víctimas mortales en los últimos días debido al calor extremo. Un cartero y un joven caminante fallecieron después de desvanecerse tras pasar varias horas bajo altas temperaturas. Además, se registró la trágica muerte de doce mascotas que quedaron atrapadas en un departamento abandonado sin aire acondicionado. Las altas temperaturas también provocaron la formación de grietas en el pavimento de la ciudad de Houston.
Con el verano recién comenzado, millones de estadounidenses se encuentran bajo alertas de calor extremo, con temperaturas que superan los 40°C y sensaciones térmicas cercanas a los 45°C.
El fenómeno también afecta a partes de Nuevo México, Arkansas, Misisipi, Alabama y el norte de Florida, siendo los científicos quienes atribuyen estas condiciones al calentamiento global.
Andrew Pershing, vicepresidente encargado de ciencia de la ONG Climate Central, señaló que esta ola de calor es más intensa, extensa y posiblemente más duradera debido al impacto de las actividades humanas en el cambio climático.
En Luisiana, se emitió una alerta de calor para gran parte del día, mientras que en Houston se han habilitado centros de enfriamiento para brindar refugio a las personas vulnerables.
El calor extremo ha causado daños en las carreteras, y los trabajadores se encuentran ocupados realizando reparaciones. Víctor Hugo Martínez, uno de los operarios encargados de las reparaciones en Houston, manifestó la magnitud del problema y la dificultad para hacer frente a la emergencia. Los trabajadores se mantienen hidratados constantemente ante las altas temperaturas.
Texas ha experimentado temperaturas superiores a los 37°C durante más de dos semanas, lo cual es inusual para esta época del año, según indicó Pershing.
El científico también expresó su preocupación debido a que, al haberse presentado el calor de manera temprana, las personas aún no se han adaptado fisiológicamente a las altas temperaturas, lo que puede aumentar los riesgos para la salud. Las primeras olas de calor del año suelen ser las más mortales.
El Servicio Meteorológico de Estados Unidos (NWS) emitió recomendaciones para enfrentar la ola de calor, instando a beber abundante agua, permanecer en lugares con aire acondicionado y sombra, y controlar a familiares y vecinos. Se describieron las condiciones como “peligrosamente calurosas” y se sugirió evitar actividades extenuantes.
Se espera que estas temperaturas extremas se prolonguen hasta el fin de semana y se estén extendiendo gradualmente hacia el este.
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