LOS ANGELES, CALIFORNIA, 5 DE NOVIEMBRE DE 2022.- Tras un gol agónico de Gareth Bale en el tiempo extra, Los Angeles FC derrotaron 3-0 en la tanda de penales (3-3 en el tiempo reglamentario) a Philadelphia Union en una cardiaca final de la MLS y conquistó el primer título de su historia.
El delantero mexicano Carlos Vela, líder de Los Angeles FC (LAFC) desde su entrada en la MLS en 2018, alzó frente a sus aficionados del estadio Banc of California el deseado primer título de clubes de su carrera.
El LAFC, que era local en la final por ser el mejor equipo de la fase regular, se adelantó dos veces en el marcador por mediación del estadunidense Kellyn Acosta y el colombiano Jesús Murillo en los minutos 28 y 83.
Philadelphia igualó por mediación del húngaro Dániel Gazdag y el inglés Jack Elliott en el 59 y 85.
DOLOROSO FINAL
En un caótico final del tiempo extra, el arquero canadiense del LAFC Maxime Crépeau se lesionó de gravedad y fue expulsado por una falta fuera del área contra Cory Burke.
Tras la entrada del arquero suplente John McCarthy, Elliott anotó el 2-3 para el Union en el minuto 120+4 desatando el pánico en las gradas angelinas pero solo cuatro minutos después Bale, que había entrado al campo en el tiempo extra, apareció para cabecear a gol y enviar la final a los penales.
TANDA DE PENALES
El LAFC comenzó la tanda fallando un penalti, obra del español Cristian Tello, pero el arquero John McCarthy se convirtió en el héroe local atajando dos lanzamientos del venezolano José Martínez y al alemán Kai Wagner.
El español Ilie Sánchez convirtió el penal decisivo para el LAFC que desató el júbilo entre sus más de 22,000 espectadores.
Bale, que no jugaba desde el 2 de octubre, no llegó a lanzar penalti pero fue de nuevo providencial en una final, a menos de tres semanas de que lidere a la selección de Gales en su histórico regreso a una Copa del Mundo.
El LAFC, apoyado desde el palco por célebres accionistas del equipo como Magic Johnson o Will Ferrell, se apartó definitivamente de la sombra del vecino Galaxy, el equipo más laureado de la MLS.
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