La ciudad de Nueva York se detuvo para rendir un histórico homenaje a Willie Colón, el arquitecto de la salsa moderna, quien falleció el pasado 21 de febrero de 2026 a los 75 años. Entre acordes de trombón y coros improvisados, miles de seguidores, músicos y familiares se congregaron en el corazón de Manhattan para dar el último adiós a una figura cuya influencia transformó la identidad de la música latina.
La despedida pública tuvo lugar este 9 de marzo en la emblemática Catedral de San Patricio. La misa fúnebre, cargada de emotividad, fue transmitida en vivo a nivel global, permitiendo que la comunidad salsera de Latinoamérica y el mundo se uniera al duelo por la partida del “Malo del Bronx”.
Un legado compartido en dos idiomas
Durante la ceremonia, sus hijos, Diego y Alejandro Miguel Colón, ofrecieron discursos en español e inglés, reflejando la dualidad cultural que su padre siempre defendió desde Nueva York. Recordaron al hombre detrás del mito: el visionario que, a través de casi seis décadas de trayectoria, elevó la salsa de los barrios neoyorquinos a los escenarios más prestigiosos del mundo.
Tras el servicio religioso, el entierro se llevó a cabo de forma privada, pero la verdadera celebración estalló a las afueras del templo:
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Homenaje musical: Decenas de trombonistas y trompetistas se reunieron de forma espontánea en la Quinta Avenida para interpretar himnos inmortales como “La Murga (La Murga de Panamá)”, grabada originalmente junto a Héctor Lavoe.
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Clásicos en las calles: Los sonidos de “Che Che Colé” e “Idilio” resonaron entre los rascacielos, acompañados por los aplausos y cantos de una multitud que transformó el luto en una fiesta de agradecimiento.
El arquitecto del sonido Fania
La partida de Willie Colón marca el fin de una era para el género. Como trombonista, productor y arreglista, fue pieza fundamental en el surgimiento del movimiento salsero de los años 60 y 70. Su asociación con Héctor Lavoe, sus colaboraciones históricas con Rubén Blades (como el álbum Siembra) y su rol estelar en las Fania All-Stars, lo consolidaron como el gran innovador del trombón en la música tropical.
El eco de los instrumentos frente a San Patricio no solo despidió a un artista, sino que reafirmó que la herencia de Willie Colón es ya una parte imborrable del ADN cultural de Nueva York y del Caribe.
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