Los New England Patriots dieron un golpe de autoridad y clasificaron a la Final de la Conferencia Americana. El equipo inició oficialmente una nueva era al imponerse 28-16 sobre los Houston Texans. El escenario fue un Gillette Stadium cubierto de nieve.
La clave del triunfo fue una defensa impenetrable. Esta unidad anuló por completo a C.J. Stroud. De hecho, lo interceptaron en cuatro ocasiones durante la primera mitad. Fue una tarde para el olvido para el mariscal de campo visitante.
El camino a la Final de la Conferencia Americana
El clima en Foxborough jugó un papel crucial desde el arranque. La intensa aguanieve favoreció a los locales. Tras dos ofensivas iniciales sin puntos, los Patriots abrieron el marcador en el primer cuarto.
Drake Maye conectó un pase al centro con DeMario Douglas para el touchdown. Posteriormente, el pateador José Borregales aseguró el punto extra. Sin embargo, Houston intentó responder rápidamente.
Primero, sumaron con un gol de campo de Ka’imi Fairbairn. Después, tomaron ventaja momentánea con un pase de anotación de Stroud a Christian Kirk. Pero la alegría duró poco para los texanos.
Por consiguiente, los errores de su mariscal fueron determinantes. Las cuatro intercepciones permitieron a Nueva Inglaterra anotar dos touchdowns más antes del descanso. Así, cerraron la primera mitad con un marcador de 21-10.
Un cierre espectacular de Kayshon Boutte
En el tercer cuarto, las defensivas dominaron el encuentro. Los Texans solo lograron recortar distancia con dos goles de campo adicionales. El marcador se puso tensamente 21-16.
No obstante, en el último periodo, los Patriots sentenciaron el duelo. Drake Maye lanzó un pase profundo de 32 yardas. Kayshon Boutte atrapó el balón con una sola mano en una jugada brillante.
Finalmente, esa anotación selló el 28-16 definitivo. Con este resultado, New England aseguró su lugar en la Final de la Conferencia Americana y sigue soñando con el Super Bowl.
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