América luchó, presionó y soñó con la remontada, pero los Rayados, con un hombre menos por la expulsión del Corcho Rodríguez, supieron mantener la calma y encontraron su héroe en Germán Berterame. En tiempo agregado, el delantero conectó un cabezazo que silenció a la afición local y selló el 2-1 que le dio el global 3-2.
El partido comenzó con América intentando imponer su historia. Al minuto 12, Rodrigo “Búfalo” Aguirre tuvo la primera clara: un disparo potente dentro del área que chocó en el pecho del arquero Luis Cárdenas. La tribuna exigía gol y lo encontró en Alejandro Zendejas.
Al 30’, el extremo disparó raso desde fuera del área, imposible para Cárdenas, y abrió el marcador. La banca explotó y Jardine fue abrazado por los suplentes, mientras el público volvía a creer en la remontada.
Antes del descanso, otra llegada de peligro: Zendejas puso un centro perfecto y Aguirre remató al travesaño. El primer tiempo terminó tenso: Sergio Ramos encaró al árbitro César Arturo Ramos y las bancas se enfrentaron con fuerza.
En la segunda mitad, América buscaba los espacios sin encontrarlos. Jardine llamó a Allan Saint-Maximin, pero antes de que entrara, Raúl Pantera Zúñiga anotó el 2-0 que igualaba el global y daba el pase momentáneo.
Nuevamente la Pantera apareció. Marcó lo que parecía el 3-0 al minuto 69’, pero el VAR lo anuló por fuera de lugar. No importaba hasta ese momento, Rayados no encontraba cómo meter miedo. Ni un susto, ni una rebelión, ni una luz.
Pero cuando el América más se confió y bajó los brazos, apreció un poderoso Berterame. Un martillazo en el tiempo agregado le dio el gol del pase a las semifinales.
Por primera vez en cinco torneos bajo la dirección de André Jardine, el América no logró avanzar a las semifinales. La noche que había empezado con ilusión, terminó en frustración y un vacío que nadie quería sentir.
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