Representantes del sector azucarero mexicano se preparan para renegociar un acuerdo clave con Estados Unidos, con el objetivo de evitar una cuota compensatoria de hasta 85 % al azúcar nacional. Así lo dio a conocer Claudia Fernández, presidenta de la Cámara Nacional de las Industrias Azucarera y Alcoholera (CNIAA).
Cada cinco años, ambos países firman un acuerdo de suspensión que permite exportar azúcar mexicana sin enfrentar medidas antidumping. En el ciclo anterior, se estableció que 70 % de la azúcar exportada debía ser cruda y 30 % refinada, pero ahora Estados Unidos podría exigir una reducción en esta última.
“Ellos irán por mejores condiciones y nosotros también, pero pensamos que ellos van a pedir que enviemos menos azúcar refinada, es claro, han manifestado que es su intención”, dijo Fernández.
El riesgo de que aumenten los requisitos para exportar se suma a un contexto desfavorable. En julio, el Departamento de Comercio de Estados Unidos impuso una cuota del 17 % al jitomate mexicano tras retirarse del acuerdo de suspensión sobre tomates frescos, lo que genera preocupación en otros sectores agrícolas.
Aunque Fernández reconoce la disposición de las autoridades estadounidenses para mantener el acuerdo vigente, señala que la negociación no será sencilla.
“Aunque vemos intención de parte del gobierno de Estados Unidos y de su industria para renovar los acuerdos, la negociación no será fácil”.
Además de la presión para reducir el volumen de azúcar refinada, la industria mexicana prevé que se proponga un aumento al precio mínimo de venta, lo que podría afectar la competitividad del sector.
Actualmente, Estados Unidos representa un mercado atractivo para México debido a que paga mejor que otros destinos. A ello se suma el beneficio arancelario derivado del T-MEC, que permite el ingreso sin pagar impuestos.
Sin embargo, la producción nacional también atraviesa dificultades. Tras haber alcanzado casi 7 millones de toneladas entre 2018 y 2019, la cosecha cayó a 4.7 millones en 2023-2024 y se estima una leve recuperación a 4.8 millones para el ciclo actual.
“Lo que refleja menor inversión en el campo e incremento de costos”, advirtió la líder de la CNIAA.
El reto ahora es mantener el volumen de exportaciones hacia Estados Unidos, que actualmente es de 200 mil toneladas, aunque el sector espera duplicarlo a 400 mil.
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