Tim Hardaway Jr., de los Detroit Pistons, aseguró que le cometieron falta en la última jugada del partido. Y la NBA terminó dándole la razón, aunque ya no hubo vuelta atrás.
Los árbitros no señalaron la falta sobre Hardaway mientras intentaba un triple en los segundos finales de la derrota de Detroit 94-93 ante los Knicks, en el Juego 4 de la primera ronda de la Conferencia Este. Horas después, la liga reconoció el error y confirmó que Josh Hart de los Knicks debió haber sido sancionado.
De haberse marcado, Hardaway habría tenido la oportunidad de lanzar tres tiros libres con apenas 0.3 segundos por jugarse. Sin embargo, el juego terminó ahí y Detroit se retiró del campo entre frustraciones.
“Ustedes lo vieron”, expresó Hardaway tras el partido. “Evidente”.
Detroit reclamó, pero el partido ya estaba decidido
Con esta victoria, los Knicks tomaron ventaja de 3-1 en la serie, que continuará el martes en Nueva York.
El jefe de equipo de árbitros, David Guthrie, explicó el fallo tras el encuentro:
“Durante el juego en vivo, se juzgó que Josh Hart hizo una jugada defensiva legal. Después de revisar el juego, observamos que Hart hace contacto corporal con Hardaway Jr. y se debería haber señalado una falta”.
Incluso el propio Hart reconoció el contacto:
“¿Hice contacto con él? Sí, hice contacto con él”, admitió Hart. “¿Fue legal? No lo sé. Dejaremos que el informe de dos minutos lo diga”.
Normalmente, la NBA publica un informe sobre los últimos dos minutos de partidos cerrados al día siguiente, pero en esta ocasión, debido al alto interés, Guthrie explicó la situación de inmediato.
Bickerstaff y Pistons, sin herramientas para reclamar
El entrenador de los Pistons, J.B. Bickerstaff, mostró su enojo al final del partido. Sin embargo, Detroit ya había utilizado su único desafío permitido, y en este caso, al no haberse señalado la falta, técnicamente no había decisión que impugnar.
“Hay contacto en el tiro en suspensión de Tim Hardaway”, afirmó Bickerstaff. “No sé de qué otra manera decirlo. Hay contacto en su tiro en suspensión. El tipo deja sus pies, está a merced de Timmy. Repito, hay contacto en su tiro en suspensión”.
La jugada final se desarrolló con 11.1 segundos restantes, cuando los Pistons, abajo por uno, intentaron anotar. Cade Cunningham falló un disparo, el balón quedó suelto y Hardaway lo recuperó en la esquina izquierda. Al fintar su tiro, Hart saltó y contactó con el lado derecho del cuerpo de Hardaway, pero no hubo silbatazo.
Cuando se le preguntó a Karl-Anthony Towns, estrella de los Knicks, su opinión sobre la jugada, respondió entre sonrisas:
“¿Qué quieres que diga? ¿Opinión de qué? Volviendo al Madison Square Garden. Feliz de que conseguimos una victoria. ¿Te gusta esa respuesta? ¿Está bien?”
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