La Organización Mundial de la Salud (OMS) investiga un brote de una enfermedad desconocida en la República Democrática del Congo (RDC), que ha provocado la muerte de al menos 53 personas durante febrero. La mayoría de los fallecimientos se han registrado en una aldea del oeste del país, afectando principalmente a adolescentes y adultos jóvenes varones.
La enfermedad se caracteriza por un rápido avance, con síntomas como fiebre, escalofríos, dolores musculares y abdominales, sudoración, diarrea, mareos y dificultad para respirar. El tiempo medio entre la aparición de los síntomas y la muerte es de solo un día.
Las autoridades sanitarias consideran dos posibles causas: una intoxicación química, ya sea accidental o deliberada, o un tipo de meningitis bacteriana de rápida evolución. Las pruebas iniciales han descartado la presencia de los virus del Ébola y de Marburgo.
Riesgo moderado y estudios en curso
El director médico del hospital de Bikoro, Serge Ngalebato, expresó su preocupación por la rapidez con la que avanza la enfermedad. “Lo realmente preocupante es el corto tiempo entre la aparición de los síntomas y la muerte”, declaró a The Associated Press.
Hasta el 25 de febrero, 1,318 pacientes han reportado síntomas que coinciden con la definición de “caso sospechoso”, por lo que la OMS ha intensificado la vigilancia epidemiológica y la realización de pruebas de laboratorio.
Los expertos también investigan si existe relación con ocho muertes registradas en enero en una comunidad cercana, aunque hasta el momento no hay evidencia clara de un vínculo. La OMS evalúa el riesgo para la salud pública local como moderado y el impacto global como bajo.
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