Un brote de sarampión en el suroeste de Estados Unidos ha causado la muerte de dos personas y ha infectado a más de 200, lo que llevó a las autoridades sanitarias a emitir una alerta de viaje.
Hasta el viernes, Texas reportó 198 casos y Nuevo México 10, sumando un total de 208 contagios. Cada estado confirmó una muerte relacionada con la enfermedad. Ninguno de los pacientes fallecidos estaba vacunado. En el caso de Nuevo México, la infección fue confirmada póstumamente.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) advirtieron que se esperan más casos conforme el brote se expanda y enfatizaron la importancia de la vacunación, especialmente ante el aumento de viajes por la temporada de primavera y verano.
“Ahora que se acerca la temporada de viajes de primavera y verano en Estados Unidos, el CDC insiste en el importante papel que desempeñan los médicos y los funcionarios de salud pública en la prevención de la propagación del sarampión”, indicó la agencia.
El sarampión es altamente contagioso y se propaga por gotículas respiratorias. Puede permanecer en el aire hasta dos horas después de que una persona infectada abandona un lugar. Aunque suele causar fiebre, síntomas respiratorios y erupción cutánea, puede derivar en complicaciones graves como neumonía, inflamación cerebral y muerte.
Vacunación, la mejor defensa
Los expertos destacan que la vacuna contra el sarampión sigue siendo la mejor protección. Se recomienda su aplicación a partir de los 12 meses de edad. Con una dosis, la inmunidad es del 93 %, mientras que con la segunda dosis aumenta al 97 %.
Sin embargo, la cobertura de vacunación en EE.UU. ha disminuido en los últimos años, en parte debido a la desinformación sobre las vacunas. Los CDC recomiendan una tasa de inmunización del 95 % para garantizar la inmunidad colectiva, pero en 2023-2024 el porcentaje entre los niños de preescolar cayó al 92.7 %.
El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., anteriormente cuestionó la seguridad de la vacuna triple viral (MMR), vinculándola con el autismo, una afirmación que ha sido desacreditada por la comunidad científica. Recientemente ha cambiado su postura, recomendando la vacunación, aunque también promueve tratamientos como la vitamina A y los esteroides.
Si bien estos tratamientos pueden ser útiles en casos de sarampión, los expertos advierten que enfatizarlos podría desviar la atención de la necesidad de aumentar las tasas de vacunación para evitar nuevos brotes.
Discussion about this post