El Gobierno de Australia ha emitido una alerta sobre el peligro que representan las nuevas cepas de gripe aviar para las especies vulnerables y en peligro de extinción del país. La ministra del Ambiente, Tanya Plibersek, advirtió que la migración primaveral de aves del hemisferio norte, que ocurrirá entre septiembre y diciembre, es un momento crítico.
En un discurso ante la Conferencia de Zoológicos y Acuario en Sídney, Plibersek mencionó que la nueva variante H5 de la gripe aviar no solo amenaza a las aves, sino también a mamíferos como las focas y los leones marinos, los cuales están en riesgo especialmente alto.
El gobierno está preocupado por el impacto de la gripe aviar en las aves en peligro que están en programas de cría en cautividad, ya que estas instalaciones tienen poca capacidad para resistir nuevas enfermedades. Además, las autoridades temen que la llegada de nuevas cepas cause muertes masivas de especies silvestres, aumentando su vulnerabilidad o riesgo de extinción.
Desde mayo de 2022, bajo el gobierno de Anthony Albanese, se han intensificado las medidas para frenar la extinción de especies en Australia, que ha perdido un centenar de especies desde 1770. Como parte de estas medidas, se han impuesto cuarentenas a granjas en la costa suroriental y se ha eliminado aves de corral y huevos en respuesta a un brote de gripe aviar detectado en mayo pasado.
La variante H5N1 2.3.4.4B de la gripe aviar ha mostrado una rápida expansión desde 2020, afectando aves migratorias y mamíferos en diversas partes del mundo, incluidos Estados Unidos, donde se han documentado casos en vacas y cabras.
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