La tormenta tropical Ernesto golpeó este martes el nordeste del mar Caribe y se dirige hacia Puerto Rico, donde las autoridades han emitido alertas y cerrado escuelas y oficinas gubernamentales como medida de precaución. Según el Centro Nacional de Huracanes, la tormenta se encontraba a unos 480 kilómetros al este-sureste de San Juan, Puerto Rico, con vientos sostenidos de 75 kilómetros por hora.
El gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierluisi, instó a la población a buscar refugio antes de la tarde del martes, advirtiendo que, aunque Ernesto no ha alcanzado la categoría de huracán, trae consigo lluvias intensas que podrían causar inundaciones y deslizamientos de tierra. Además, activó a la Guardia Nacional y equipos de emergencia se desplegaron en zonas propensas a inundaciones para asistir a residentes vulnerables.
Se emitieron alertas de tormenta tropical para diversas islas del Caribe, incluidas Vieques, Culebra, las Islas Vírgenes estadounidenses y británicas, así como Antigua, Barbuda, Anguila, y Guadalupe, entre otras. Los meteorólogos han pronosticado acumulaciones de lluvia de entre 15 y 20 centímetros, con cantidades mayores en algunas áreas, lo que ha generado preocupación en toda la región.
Las autoridades de Puerto Rico también han advertido sobre la posibilidad de apagones debido al frágil estado de la red eléctrica, que aún está en reconstrucción tras los daños causados por el huracán María en 2017. Juan Saca, presidente de Luma Energy, la empresa encargada de la distribución eléctrica en la isla, reconoció que es una posibilidad real.
En las Islas Vírgenes estadounidenses, los apagones ya se han reportado antes de la llegada de Ernesto, afectando a los residentes de St. John y St. Thomas. El gobernador Albert Bryan Jr. instó a la población a mantenerse informada y anunció el cierre de todas las escuelas.
En Guadalupe, la tormenta ya ha causado el cierre de carreteras y ha llevado a las autoridades a advertir sobre posibles problemas en el suministro de agua. Ernesto es la quinta tormenta con nombre en la actual temporada de huracanes del Atlántico, y se espera que se fortalezca hasta convertirse en huracán al acercarse a Bermudas a finales de esta semana.
La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) ha pronosticado una temporada de huracanes más activa de lo habitual, con hasta 25 tormentas con nombre y varios huracanes de gran intensidad.
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