Bob Menéndez, senador demócrata de origen cubano, ha sido declarado culpable de múltiples cargos, incluyendo corrupción, fraude y actuar como agente del gobierno egipcio. Este veterano político de 70 años, conocido por su firme apoyo al bloqueo contra Cuba, enfrenta ahora la posibilidad de pasar el resto de su vida en prisión.
Un jurado en Nueva York encontró culpable a Menéndez de 16 cargos que incluyen soborno, extorsión y obstrucción a la justicia. El juez Sidney H. Stein dará a conocer la sentencia el próximo 29 de octubre. Los cargos podrían llevar a una pena máxima de 222 años.
Durante el juicio, Menéndez no testificó, aunque públicamente defendió sus acciones como parte de sus deberes en la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado. Al salir del tribunal, afirmó que apelará el veredicto.
En 2022, un allanamiento en la residencia de Menéndez y su esposa, Nadine Arslanian, reveló más de 480 mil dólares en efectivo, 13 lingotes de oro y un auto Mercedes Benz. La fiscalía argumentó que estos elementos eran sobornos de empresarios como Wael Hana y Fred Daibes, quienes también fueron condenados.
El fiscal Damian Williams destacó que el caso muestra que Menéndez había transformado la política en una actividad lucrativa, vendiendo su influencia al mejor postor. Esta condena representa una caída dramática para el influyente político que, aunque renunció a la presidencia del Comité de Relaciones Exteriores, mantuvo su escaño en el Senado.
El líder de la mayoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer, y el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, han solicitado que Menéndez renuncie a su escaño. Sin embargo, el senador ha anunciado su intención de postularse como independiente en las próximas elecciones de noviembre.
El descubrimiento de dinero y oro en la casa de Menéndez, así como un Mercedes Benz valorado en 60 mil dólares, fue central en el juicio. Menéndez afirmó que los lingotes pertenecían a su esposa, Nadine, con quien se casó en 2020. Además, se reveló que Menéndez intentó influir en procesos judiciales en favor de Daibes y Uribe, empresarios de Nueva Jersey.
En otro ámbito, el presidente Joe Biden planea proponer cambios significativos en la Suprema Corte, incluyendo límites a los mandatos de los jueces y un código ético, según fuentes cercanas a la administración.
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