La cifra de víctimas mortales en el ‘hach’, la peregrinación anual a La Meca, ha superado las mil 200 personas, en un ritual marcado este año por altas temperaturas que han alcanzado los 52 grados en Arabia Saudita y por viajes ilegales. Más de la mitad de las víctimas eran de nacionalidad egipcia.
Fuentes sanitarias y de seguridad en Egipto informaron a EFE que al menos 672 fieles egipcios han fallecido, la mayoría de ellos viajando de forma irregular. El gobierno egipcio confirmó la muerte de al menos 31 peregrinos de la misión oficial, pero reconoció un número elevado de fallecidos entre aquellos no registrados.
Indonesia es el segundo país más afectado con alrededor de 200 fallecidos, seguido por la India con 98 y Jordania con 75, todos debido al calor extremo. Sin embargo, muchos países no especifican las causas de los decesos.
Algunas agencias de turismo en Egipto organizaron viajes con visados de visita personal, impidiendo la entrada oficial a La Meca y obligando a los peregrinos a buscar caminos por el desierto sin alojamiento adecuado, exponiéndolos a la fatiga y al calor. El primer ministro egipcio, Mostafa Madbuli, ordenó retirar la licencia de 16 agencias tras una reunión de crisis.
El alto coste del viaje oficial, de unos 5 mil dólares por persona, ha llevado a muchos a optar por vías ilegales. Estos peregrinos no tuvieron acceso a las instalaciones climatizadas y tiendas de campaña, teniendo que refugiarse en las calles de la ciudad sagrada ante el calor extremo. Arabia Saudita, que ha celebrado el éxito de la peregrinación, aún no ha reaccionado a la información sobre las muertes.
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