Cuatro sectores industriales (combustibles fósiles, alcohol, tabaco y alimentos ultraprocesados) son responsables de 19 millones de muertes anuales a nivel mundial y 2.7 millones en Europa, no solo por los daños a la salud de sus productos sino también por interferir en medidas de control de su consumo, según un nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El estudio, elaborado por la oficina regional de la OMS en Europa, acusa a estas industrias de obstaculizar la prevención de enfermedades no transmisibles como problemas cardiovasculares, cáncer o diabetes, principales causas de muertes prematuras y discapacidad en la región.
“Cuatro industrias matan a 7 mil personas en la región cada día”, afirmó el director regional de la OMS para Europa, Hans Kluge, al presentar el informe. Señaló que “bloquean regulaciones que protegerían a la ciudadanía de productos perjudiciales”.
El informe denuncia prácticas como presionar para bloquear etiquetas que informen de los efectos sobre la salud en productos como el tabaco o determinados alimentos, difundir desinformación a los medios y dirigir publicidad a niños y adolescentes. Estas tácticas buscan maximizar los beneficios pero empeoran la salud pública y crean barreras para las políticas de prevención.
La concentración de empresas en estos sectores, formando grandes consorcios transnacionales, les ha otorgado un importante poder de presión en contextos políticos y legales, obstruyendo regulaciones que podrían afectar sus márgenes de beneficios.
“OMS Europa trabajará con los responsables políticos en el fortalecimiento de tácticas que les protejan contra la perjudicial influencia de las industrias”, aseguró Kluge.
El informe pretende alertar a los gobiernos europeos para que implementen mecanismos que identifiquen conflictos de intereses y protejan las políticas públicas de las interferencias de estas industrias.
Las enfermedades no transmisibles son responsables del 90 por ciento de las muertes en Europa, una región con altos niveles de consumo de alcohol y tabaquismo entre adolescentes, mientras que el sobrepeso y la obesidad afectan al 60 por ciento de los adultos y a casi uno de cada tres niños. Tres de cada cuatro muertes por enfermedades no transmisibles son atribuidas a problemas cardiovasculares, cáncer, diabetes o enfermedades respiratorias crónicas.
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