Las cinco principales cadenas de televisión de Estados Unidos han unido sus voces en un llamado sin precedentes a los dos principales contendientes en la carrera presidencial, Joe Biden y Donald Trump, instándolos a comprometerse públicamente a participar en debates televisados antes de las elecciones de noviembre. CNN, ABC, NBC, CBS y Fox News, en un esfuerzo conjunto, están presionando para que este importante pilar de la democracia estadounidense se mantenga en pie, ante las crecientes especulaciones de que los candidatos podrían evitar los debates este año.
Según un borrador de la solicitud revelado por el diario The New York Times, estas organizaciones noticiosas nacionales están llamando a Biden, de 81 años, y a Trump, de 77 años, a enfrentarse nuevamente en la arena pública, como lo hicieron en dos ocasiones en 2020. Aunque Biden no ha descartado la idea de debatir nuevamente con Trump, este último ha manifestado su disposición a debatir “en cualquier momento, en cualquier lugar”.
A pesar de la importancia histórica de estos debates, la audiencia ha ido disminuyendo en los últimos años. El segundo enfrentamiento entre Trump y Biden en 2020 atrae a 63 millones de espectadores, 10 millones menos que el primero, y 8,6 millones menos que el debate final entre Trump y Hillary Clinton en 2016. Sin embargo, las cadenas de televisión enfatizan que “nada puede sustituir el debate de los candidatos cara a cara ante la ciudadanía”, y argumentan que, en tiempos de polarización, es crucial para que los estadounidenses conozcan las visiones de los candidatos para el futuro de la nación.
El origen de estos debates televisados se remonta a 1960, cuando se enfrentaron Richard Nixon y John F. Kennedy. Desde entonces, han sido un elemento fundamental en la política estadounidense, y las cadenas de televisión están decididas a mantener esta tradición en un año electoral crucial para el país.
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