Ciudad de Mexico, 16 de junio de 2023.-Según informes de Bloomberg, los países de la OTAN están debatiendo la posibilidad de suministrar cazas F-16 antiguos a Ucrania, a pesar de los altos costos de mantenimiento que podrían alcanzar “cientos de millones de dólares al año”. Expertos advierten que el mantenimiento de estas aeronaves podría ser sumamente costoso y no se espera que lleguen a tiempo para ayudar a Ucrania en su actual ofensiva contra las fuerzas rusas.
Brynn Tannehill, de la Corporación RAND, señaló que operar una flota limitada de aviones anticuados a través de contratistas resultaría realmente costoso. Además, Bloomberg destaca que estos cazas F-16 antiguos no serían suficientes para cambiar el rumbo del conflicto y no llegarían a tiempo para brindar apoyo en la actual situación en Ucrania.
El costo de hacer volar los F-16 antiguos podría llegar a los 32.000 dólares por hora, según el Departamento de Defensa de Estados Unidos. El general Mark Milley, jefe del Estado Mayor Conjunto de EE. UU., enfatizó que el mantenimiento de estos aviones podría ser tan costoso como adquirirlos inicialmente.
Seth Jones, del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington, señaló que el suministro de cazas F-16 implicaría un paquete de asistencia de seguridad a largo plazo. Además, destacó que la logística para el mantenimiento de los F-16 es mucho más compleja en comparación con la entrega de misiles antiaéreos y antitanque portátiles, como los Stinger o Javelin, que Ucrania ha recibido anteriormente.
Brynn Tannehill advirtió sobre la desventaja de los cazas avanzados de Rusia, como el MiG-31 y el Su-35, que superan a los aviones actuales de Ucrania en términos de radares más avanzados y misiles aire-aire de mayor alcance. Esto podría poner en riesgo a los F-16 que se planea suministrar a Ucrania, ya que podrían ser derribados incluso antes de que los pilotos ucranianos logren visualizarlos.
A pesar de estos desafíos, el mes pasado, Washington aprobó el entrenamiento de pilotos ucranianos para operar los cazas F-16, abriendo la posibilidad de un eventual suministro de estas aeronaves al país eslavo. Sin embargo, la viabilidad y el alcance de dicho suministro aún están sujetos a discusiones y consideraciones adicionales por parte de los países de la OTAN.
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