Moscú, 15 de mayo de 2023 – Tras casi cuatro años de suspensión, Rusia retomará los vuelos comerciales hacia Georgia, luego de que la Agencia de Aviación Civil del país caucásico otorgara el permiso correspondiente a la aerolínea rusa Azimut. El primer vuelo comercial entre ambos países está programado para el próximo miércoles, marcando un importante paso en la normalización de las relaciones aéreas.
Givi Davitashvili, director de la Agencia de Aviación Civil de Georgia, anunció en una entrevista televisiva que cinco aerolíneas, incluida una georgiana, presentaron solicitudes para establecer vuelos directos entre Rusia y Georgia. Estas solicitudes se dieron después de que el presidente ruso, Vladímir Putin, firmara un decreto la semana pasada permitiendo a los ciudadanos georgianos visitar Rusia sin necesidad de visado y restableciendo los vuelos de las aerolíneas rusas hacia Georgia, los cuales habían sido prohibidos desde mediados de 2019.
Las tensiones entre ambos países se intensificaron en 2019 tras masivas protestas en Georgia debido a la visita de un grupo de parlamentarios rusos. Como resultado, se suspendieron los vuelos y se impusieron restricciones en las relaciones bilaterales.
La decisión de reanudar los vuelos comerciales ha generado opiniones divididas en Georgia. El ministro de Economía y Desarrollo Sostenible, Levan Davitashvili, destacó que la industria turística del país se verá beneficiada con ingresos de entre 300 y 400 millones de dólares al año tras la restauración del tráfico aéreo con Rusia. Sin embargo, la presidenta georgiana, Salomé Zurabishvili, ha expresado su desacuerdo, argumentando que el restablecimiento de la comunicación aérea y la eliminación de visados no son aceptables mientras Rusia continúe con su agresión contra Ucrania y la ocupación de los territorios georgianos de Osetia del Sur y Abjasia.
La reanudación de los vuelos también ha generado críticas por parte de Estados Unidos y la Unión Europea. Ambos han instado a Georgia, que aspira a obtener el estatus de país candidato, a alinearse con las sanciones impuestas contra Rusia, incluso en el ámbito de la aviación. Estados Unidos señaló que no es el momento adecuado para intensificar la interacción con Moscú y recordó la interferencia de Rusia en los asuntos de otros países.
A pesar de las discrepancias, el primer ministro de Georgia, Irakli Garibashvili, defendió la reanudación de los vuelos directos con Rusia, prometiendo que el país no violará las sanciones impuestas a Moscú debido al conflicto en Ucrania.
En respuesta a la decisión, se han convocado protestas en las redes sociales y se espera una manifestación en el centro de Tiflis en contra de la reanudación de los vuelos con Rusia. Esta iniciativa cuenta con el apoyo de parte de la oposición georgiana.
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