Además de reportero deportivo del periódico El Heraldo de Victoria fundado en
1945, Héctor Herón Sánchez se convirtió en uno de los principales promotores y cronista
del béisbol de la localidad. A finales de esa década patrocinaba el equipo Colonia San
Francisco y practicaban en un terreno baldío de la calle 16, cercano a una tienda comercial
que opera actualmente. Entre los jugadores más destacados figuraban Guadalupe
Saldaña, Mario y Román Rodríguez, Vidal Ayala “El Güero”, Arcadio Charrascas Martínez y
Valente Navarro.
Era tanta su afición al Rey de los Deportes que en 1950 se integró al equipo
SINATEL -Sindicato Nacional de Telefonistas-. Más todavía, al iniciar la emisora XEGW
obtuvo licencia de locutor deportivo y entre 1957-1960 transmitió a través de la radio los
campeonatos infantiles de béisbol de ligas pequeñas celebrados en Houston, Texas y
Williamsport, Pensilvania. Entre ellos el célebre partido, donde el equipo de Monterrey
obtuvo el Campeonato Mundial. Otra de las novenas donde militó Herón Sánchez fue El
Heraldo de Victoria, junto a Bladimir Joch, Jorge Rodríguez, Blas Abundis, Abel García,
Enrique Ávalos y otros.
Alrededor de esa época, figuraban en Victoria otras escuadras que se iniciaban en
las ligas locales: Carteros y Maderería América y sus respectivos pitchers Enrique Varela,
Gabino Torres El Martín Dihigo “Victorense” y Rosalío Rodríguez. Ambos contaban con
patrocinadores quienes les facilitaban uniformes, guantes, pelotas y bates.
Evidentemente, la economía de la post guerra se apreciaba en la carencia de accesorios
entre los jugadores, no obstante: “…que el deporte cada día se arraiga más entre la
juventud victorense y teniendo material humano, es injusto que estemos viendo
jugadores descalzos todavía.”
La actividad deportiva victorense era verdaderamente asombrosa. Por un lado
numerosos jóvenes estudiantes de las escuelas Normal de Tamaulipas, Preparatoria,
Industrial y Normal Rural de Tamatán, alcanzaron altos niveles de competencia en
diversas disciplinas. Por ejemplo en atletismo, ciclismo, box, basquetbol y volibol en las
categorías varonil y juvenil. En este sentido vale recordar figuras más representativas a
nivel nacional y estatal, algunos de ellos Jorge Aguilera, Cecilio Becerra, Santiago Durham,
Juan Manuel Dávila y Eugenio Alvizo Porras.
Bajo estas circunstancias en 1951 la capital tamaulipeca integró una selección de
pelota caliente que se enfrentaba a equipos foráneos. Entre ellos al recién fundado
Instituto Tecnológico de Monterrey al que vencieron por la única carrera, anotada por los
locales. El pitcher ganador fue Oscar El Loco Cuesta quien logró parar con sus
lanzamientos de rectas y curvas “…a la gruesa artillería de los del norte” aceptando
únicamente tres hits. La solitaria carrera fue anotada por Mariano Rodríguez El Charol.
Para 1952 habían surgido los equipos Maderería Medina y Comunidad Tamatán;
además se habían rehabilitado los campos Caminos y Deportivo de la Escuela Normal
Rural Lauro Aguirre. Los madereros tenían una buena reserva de pitchers compuesta por
Ricardo Abundis, Bibiano Porras y Lorenzo Escobedo, quienes gracias a sus lanzamientos
de bola rápida los llevaron a ocupar los primeros lugares en el standing de la liga
municipal. Incluso el Partido Acción Nacional, se animó a promover un equipo de béisbol
infantil.
Para entonces el juego de pelota había expandido sus dominios y se practicaba en
las áreas rurales, colindantes con la capital tamaulipeca donde cientos de aficionados
acudían a ver jugar a sus equipos. Por ejemplo la Hacienda de Benítez, El Barretal -con sus
estrellas Wenceslao El Palillo y Ángel Maldonado- Hacienda San Juan, Santa Juana y los
Cachorros de Santa Engracia, quienes se enfrentaban a sus aguerridos rivales de Victoria y
de Monterrey. Además en noviembre de cada año, se celebraba el Campeonato Regional
Santa Engracia con encuentros de graderías llenas.
Era tanto el auge de este deporte en la década de los cincuenta que los gremios de
trabajadores y comercios, patrocinaron sus propios equipos adheridos a la Liga
Independiente Regional de Béisbol de Obreros y Campesinos de Ciudad Victoria, integrada
entre otras novenas por Productos Lyla de Carlos Ensigna, Plantel Morelos, Servicio
Dodge, Sección 25 de la Industria de Artes Gráficas, Indios de Tacho Rémes, Sindicato de
Meseros, Calaveras de Graciano Sánchez, Pintores, Estación Cerámica, Benito Juárez y
Club Alameda.
Al célebre campo del Embarcadero, cerca de la Estación de Ferrocarril se sumó el
Campo de Aviación Viejo donde por varios años, en juegos dominicales, matutinos y
vespertinos se disputaban el campeonato de liga municipal. Existieron también los
equipos Campesinos de Tamatán, Sociedad Alianza, Camino Real y Cachorros de la
Mainero, este último comandado por Teodoro Abundis quien se apoyaba en los jugadores
Vicente Martínez y Elías Estrada.
La mencionada liga beisbolera, se convirtió en referente para la promoción masiva
de este deporte. Fue creada en julio de 1951 y su mesa directiva estuvo integrada por
José Cruz Acuña, presidente; Silvestre Ábrego, vicepresidente; secretario Noé López
Saldaña; sub secretario Antonio Fuentes; tesorero Carlos Ensigna; sub tesorero Anastasio;
primer vocal Jorge Martínez; segundo vocal Onésimo Jasso.
Estos activistas del béisbol local, se mantuvieron activos durante varios años. Sin
embargo, de manera gradual la presencia de nuevos aficionados al Rey de los Deportes
empezó a decaer al surgir el equipo de fútbol profesional Cuerudos en la segunda división.
En ese momento, empezaron a surgir los nuevos ídolos del balompié regional, quienes se
convirtieron en figuras de culto entre los aficionados.
El Nuevo Estadio de Béisbol
Derivado del notable desarrollo de este deporte, lo cual generó grandes
expectativas entre los aficionados y quienes lo practicaban; en octubre de 1960 el
periodista Arturo Mancha, lanzó una iniciativa en la Revista Victoria donde exhorta al
gobernador Norberto Treviño Zapata ante la urgencia de construir un nuevo parque,
considerando que: “…en la metrópoli tamaulipeca existe una enorme afición al hoy vasallo
de los deportes…así como el gran deseo de fomentarlo en toda la región por las difusoras
locales XEBJ y XEGW.”
La respuesta del mandatario estatal fue inmediata. A finales de 1962, casi al
concluir el sexenio de su gobierno, se inició la construcción de la nueva catedral beisbolera
colindante con la avenida 16 entre Mina y Berriozábal. La obra correspondió a un
novedoso diseño arquitectónico, fue concluida el 15 de septiembre de 1965 por el nuevo
gobernador Praxedis Balboa Gójon, por lo cual se le asignó su nombre.
El parque fue demolido en 2014, luego de una tromba ocasionada por el Huracán
Dolly. De acuerdo a las noticias de ese año, la azotea con diseño geométrico de hormigón
armado se desplomó al acumularse en su superficie gran cantidad de agua de lluvia. En
2016 el gobernador Egidio Torre Cantú, inauguró el nuevo estadio de béisbol en la Unidad
Deportiva de Tamatán, con un sistema de modernas lámparas luminosas, pasto natural y
capacidad de 2 mil 800 aficionados. Vale recordar que entre las grandes figuras que
pisaron en antiguo parque de béisbol, destacan Héctor Espino, El Zurdo Soto, el cubano
Liván Hernández, Leonardo Clayton, Nelson Barrara y el pitcher de grandes ligas Ismael
Rocket Valdéz. (Fuentes: El Heraldo de Victoria/octubre 18/1952; entrevista con Héctor
Herón Sánchez; Revista Victoria/octubre/1962; El Heraldo de Victoria/28 de octubre de
1952; Noticiero/23 diciembre/1947; El Heraldo de Victoria/28 noviembre/1951; EL
Heraldo de Victoria/11 de julio/1952.
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