“Playball dijo el ampayer”, gritaban los comentaristas radiofónicos de aquellos
años. En cuanto a los orígenes deportivos de Ciudad Victoria, la práctica del baseball –
béisbol- acaparó la atención de cientos de aficionados al menos durante los primeros
setenta años del siglo pasado. Sobre los registros más remotos del llamado Rey de los
Deportes, destaca la noticia del periódico Alborada del 9 de febrero de 1919 donde se
ofrece una breve reseña acerca de varias distinguidas “…damitas de nuestra sociedad”,
quienes concurrían a presenciar los juegos de pelota. Aunque no se aportan mayores
detalles sobre el tema, se infiera que el béisbol podría remontarse al menos una década
anterior a esta noticia.
Para 1921, varios equipos de jóvenes se organizaron para participar en los torneos
locales. Por ejemplo, en enero se enfrentaron en el campo de la Plaza Los Carreones los
bandos Ferrocarrileros -vs- Zaragoza. Mientras el domingo 23 de octubre del mismo año
lo hicieron las novenas del Club Deportivo Tamaulipas y José Sierra Torres. Su
patrocinador fue un prominente comerciante y comisionista de frijol, maíz, piloncillo y
otros productos comestibles. “El acto será presidido por simpáticas señoritas de nuestra
sociedad, como reinas de la fiesta. Les deseamos gran éxito a estos jóvenes peloteros en
su encuentro.”
El surgimiento del Partido Socialista Fronterizo, acaudillado por el gobernador de
Tamaulipas Emilio Portes Gil, acarreó beneficios de carácter social, cultural, educativo y
deportivo. A mediados de los años veinte, se creó el equipo de béisbol PSF bajo las siglas
del mencionado partido político. Entre los toleteros destacados figuraban Agustín El
Torton Vázquez Delgado, Mendoza -catcher-, Jasso, Carmen, Cervantes y Remigio Salazar
entre otros. En 1931, esta escuadra venció 18-3 al equipo Victoria Banco Zorrilla,
presuntamente porque sus muchachos López, Zurita, Sierra, Gómez, Casanova y Torres
“…estuvieron descontrolados y jugaron muy mal.” La crónica del juego fue escrita por
Federico Arenas, quizá uno de los primeros comentaristas deportivos locales.
Para 1932, la novena representativa de los socialistas continuaba vigente en los
torneos de zona celebrados en Victoria y Linares, Nuevo León. Uno de ellos se protagonizó
en enero de ese año, donde tuvieron destacada participación durante el juego de pelota
los equipos: 57 Regimiento de Caballería de Linares y Partido Socialista Fronterizo, quienes
se enfrentaron en el estadio de la capital tamaulipeca. Los aficionados opinaban que la
situación estaría complicada para los locales, porque consideraban que los visitantes
contaban con peloteros experimentados, entre ellos los pitchers “Nabuco, Gabinacho,
Dizúa e Hilatrón. Por parte de los victorenses, subieron a la loma de las serpentinas “T.
Reinar A. Jasso y M. Sánchez “…de quienes nada diremos ya que son bastante conocidos
como lanzadores temerarios, pues en más de una ocasión los hemos visto en tal puesto.”
Todo indica que los equipos del Banco Zorrilla, patrocinado por miembros de la
acaudalada familia introductora del henequén en Tamaulipas y la novena del PSF, fueron
los más famosos de aquella época. Finalmente, ambos desaparecieron de la escena
deportiva. En el caso de los banqueros, fue debido a la quiebra económica de la institución
financiera; mientras los “socialistas” terminaron por dispersarse a otros equipos como
consecuencia de la división política del grupo portesgilista. Otra importante escuadra, era
la representativa de la Escuela Industrial que se enfrentó a los “gilianos” en repetidas
ocasiones.
Entre las décadas de los treinta y cuarenta, existía enorme entusiasmo deportivo
entre los estudiantes de la Escuela Normal y Preparatoria. Sus maestros Isidoro Salazar
Cárdenas y Edmundo Castro Núñez promovieron el ejercicio físico a través del atletismo,
voleibol, basquetbol y ciclismo. En medio de todo esto, los espacios donde se practicaba el
béisbol eran el Estadio Victoria construido de madera, El Embarcadero cerca de la estación
de ferrocarril, la Plaza Morelos o Los Carreones y varios campos llaneros improvisados,
uno de ellos perteneciente a la Escuela Regional Campesina y otro más donde
actualmente se encuentra Gran D Toreo.
Para tener idea de la importancia del béisbol en los años treinta, vale mencionar
algunos encuentros consignados en fuentes periodísticas. En junio de 1933 se enfrentaron
las novenas del Partido Socialista Fronterizo contra el Noveno Batallón del Ejército
Mexicano. En octubre de 1934, el gobernador del Estado Enrique L. Canseco inauguró la
Exposición Estatal Comercial y Agrícola. Entre las actividades deportivas figuraron algunos
encuentros de béisbol, entre escuadras locales y equipos foráneos.
Vale mencionar que uno de los torneos relámpago, se realizó en los terrenos de la
exposición entre las novenas María Solís Naranjo de Ciudad Madero -vs- Victoria; Escuela
de Agricultura -vs- La Normal; Escuela Industrial -vs- Escuela de Agricultura de Tamatán y
Tampico -vs- Victoria. El 20 de noviembre de 1935 el Partido Nacional Revolucionario y la
presidencia municipal de Victoria, organizaron los festejos de la Revolución Mexicana
donde se incluyó un partido de béisbol entre las escuadras de la Escuela Industrial y la
Escuela Normal. El 16 de septiembre de ese mismo año, se enfrentaron en el estadio las
novenas Banco Agrícola contra el Noveno Batallón; El Riel -vs- Guadalupe Mainero y
Gendarmería Municipal contra el Noveno Batallón.
El 15 de abril de 1945, el periódico Atalaya anunció la inauguración de un nuevo
parque de béisbol “Con tribunas y telas protectoras de los espectadores.” A mediados de
esa década, la estructura o liga beisbolera local estaba debidamente organizada en
Victoria y cada año había un torneo de campeonato. En marzo de 1945 participaron los
equipos de segunda fuerza: “Centro Emilio Portes Gil, Gavilanes, Bloque Socialista
Fronterizo, Irrigación, Secundaria Nocturna y Federación Regional de Trabajadores.” Uno
de los jugadores con gran talento en el bateo era Eustolio Delgado; mismo se opinaba de
Juan Carrizales.
Probablemente la primera columna periodística del género deportivo en Victoria,
apareció en Atalaya y estuvo a cargo del reportero de la Garza. Gracias al crecimiento de
los aficionados al deporte de la bola caliente, en septiembre de 1946 se inauguró el
campeonato estatal de béisbol de primera fuerza, logrando el primer lugar Ciudad
Madero; segundo lugar Tampico; tercero Nuevo Laredo; cuarto sitio los Azucareros del
Mante y quinto lugar Ciudad Victoria.
Para entonces existía una selección de béisbol en Victoria, misma que amenazaba
con desintegrarse debido a la falta de apoyo económico. En este sentido, dos de sus
principales benefactores eran Eufrecio M. Garza y el ingeniero Félix Lavín, Jefe del
Departamento de Obras Públicas. No obstante estos obstáculos y otros, durante los
siguientes años vendrían mejores tiempos para el deporte de la bola caliente en la capital
tamaulipeca.
(Fuentes: Alborada/9 de febrero/1919); Luz y Verdad/23 de octubre/1921/; La Nueva
Raza/enero5/1921/; El Heraldo/julio 26/1931; entrevista al periodista deportiva Héctor
Herón Sánchez; El Gallito/noviembre 16 /1935; El Gallito/septiembre 14/1935; El
Gallito/octubre 26/1934; El Gallito/enero 17/1932; periódico Atalaya/8 de marzo/1945;
periódico Atalaya/8 de septiembre/1946)
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