Ciudad Victoria en 1903

En 1903 Ciudad Victoria tenía 10 mil 86 habitantes, cantidad inferior a
quienes radicaban por separado en Tampico, Santa Bárbara, Tula y Matamoros.
Aunque ya operaban el ferrocarril y Camino Real a Tula, la conexión entre la capital
tamaulipeca y el centro del país, era complicada. Por tales circunstancias,
prácticamente el desarrollo económico y social fue lento, al menos hasta la década
de los treinta de aquella centuria.

De cualquier manera, entre sus principales atractivos contaba la línea
ferroviaria Monterrey-Golfo, servicio de diligencias diario entre Victoria-JaumaveTula-Cerritos, un majestuoso teatro, cinco plazas públicas y varias colonias de
españoles, chinos y libaneses. En ese momento, los apellidos más notables dentro
del comercio y las haciendas eran: Alvite, Filizola, Hevia, Zorrilla, Hinojosa, Terán,
Cortina, Escandón, Pier y Lavín, por mencionar algunos.

El cuerpo de abogados resultaba fundamental para la actividad burocrática,
política y empresarial de los victorenses. Algunos de ellos eran notarios y el resto se
dedicaba al ejercicio libre de su profesión aunque varios abrazaron la actividad
política, a partir de los primeros años del siglo XX. Hablamos de Fermín Legorreta,
Matías Guerra, Pedro Argüelles, Martín Gallardo, Luis Tercero, Manuel Ilizaliturri y
otros.

Para entonces existían en Victoria, varias agencias de publicaciones,
ladrilleras y seguros contra incendio porque la mayoría de las casas y oficinas eran
de madera y fácilmente originaban quemazones. Los sitios importantes del
comercio se localizaban alrededor de la Plaza Principal, donde acudía gran parte de
los habitantes. Casi siempre la razón social se basaba en el prestigio de los apellidos:

Arece, Picón, Hijos de Pablo Lavín, Ricardo Madrid y Rudecindo Montemayor.
De acuerdo al Directorio General de la República Mexicana, también existía el
Banco de Tamaulipas donde los principales socios eran: Ricardo Madrid y los hijos
de Pablo Lavín. Para ahuyentarse un poco de la presión laboral, los fines de semana
disfrutaban las aguas termales de la Hacienda de Tamatán, propiedad de Manuel
González Hijo.

Los farmacéuticos eran capaces de detener las más temibles
epidemias de la época, combatidas por los doctores Cipriano Guerra, Luis G. Jaquez,
Carlos Govea y Praxédis Balboa. Los comerciantes Ramón Alvite “La Ciudad de
México”, Ricardo Madrid “La Universal”, Alfredo González, Antonio Fernández,
Casimiro Lavín, Arce Picón y otros se anunciaban en los semanarios de circulación
local.

En aquella época la sociedad victorense también se divertía, disfrutando los
tradicionales bailes, jamaicas, kermeses y todo tipo de reuniones. Para ello existían
el Casino Victorense, entonces ubicado el la calle Hidalgo y la Sociedad Mutualista La
Idea. Prácticamente todos los pobladores se conocían. De acuerdo al plano la
ciudad, no rebasaba cien manzanas limitadas por el Río San Marcos y la actual calle
Abasolo.

Uno de los principales agentes y comisionistas comerciales de Victoria era
Manuel M. Hinojosa. Su almacén sobresalía entre los más completos de la localidad,
y estaba ubicado en la calle Hidalgo, con venta de productos de la Waters Pierce Oil
Company y Cervecería Cuauhtémoc. En este mismo lugar operaba un molino de café,
una fábrica de muebles finos y corrientes y molinos de maíz. A un costado de la
Plaza Principal, estaban los coches de sitio y una funeraria.

Las famosas diligencias de Antonio Sánchez Domínguez, salían todas las
mañanas a cubrir su itinerario entre Ciudad Victoria, Progreso, Joya Verde,
Huizachal, La Mula, La Maroma y Jaumave. El precio del servicio por pasajero era de
$3.92 centavos. Quienes deseaban continuar a Tula, tenían que pagar un boleto de
$3.69. El pasaje a Cerritos, San Luis Potosí, ascendía a $5.25. Sin lugar a dudas,
atravesar la Sierra Madre Oriental, representaba una aventura ecológica.

Por ser capital de los poderes políticos del estado, contaba con múltiples
servicios para turistas y agentes viajeros, quienes deseaban realizar trámites en
gobierno. Las ferreterías El Ancla de Antonio P. Castro y Antonio de los Reyes,
surtían toda clase de herramientas. Si deseaban un recuerdo fotográfico, la mejor
opción era contratar los servicios de Ramón Treviño.

Los principales hacendados que contribuían al sostenimiento económico de
la capital eran: Antonio Higuera, Aurelio Collado, Francisco Zorrilla, José Martínez,
Ramón Sámano, Pedro Portes, Juan Filizola, Miguel Pier, Bernardo Zorrilla y Patricio
Milmo, ancestro de los Azcárraga Vidaurrieta, fundadores de TELEVISA.

Uno de los primeros ministros protestantes de Victoria fue Santiago
González; mientras los hoteles más confiables de la época porfiriana se llamaban:
América de Antonio Hevia, “…el más céntrico de la ciudad. Elegantes y ventiladas
habitaciones con luz y campanillas eléctricas”; El Comercio y el Golfo, cerca de la
estación del ferrocarril: “…con hermosas vistas al campo. Propio para los días
calurosos, por estar a mayor altura de la población.”

En el buen vestir de las damas y caballeros, tuvieron buena participación
Ignacia Villasana y Francisca Ruiz, experimentadas modistas, en el arte de la tijera,
aguja y dedal. Lo mismo destacaban los sastres: Juan M. Urbina, Jesús M. Vázquez y
M. Tamez. Probablemente la mayoría de quienes practicaban estos oficios, utilizaron
la recién inventada máquina de coser marca Singer.

1903, fue un año clave para el desarrollo cultural de los victorenses. Al
menos existían tres imprentas y siete periódicos que circulaban entre los
capitalinos: Periódico Oficial del Estado, La Rama de Olivo, El Progresista, El Atalaya
Fronterizo, EL Siglo, La Idea y El Esforzador. Además del profesor de idiomas
Antonio Macías, para entonces ya destacaba como maestro de música Modesto
González, impresor de partituras que se distribuían en varias ciudades de la
República Mexicana.

Por diversos motivos, Victoria nunca pretendió ser una ciudad industrial. En
ese tiempo apenas operaban una fábrica de ácidos y productos químicos de Gleason
-¿acaso familiar del controvertido torero?-, una destilería de aguardiente de los
Filizola y Juan Terán, la fábrica de cal de Francisco Martínez, jarcierías, fábricas de
cigarros La Violeta de Justo Robles y elaboración de muebles finos.

Al menos hasta la década de los ochenta del siglo pasado, Victoria era una
ciudad tranquila, sencilla y trazo urbano accesible de transitar. Una población de
mujeres jóvenes, guapas, encantadoras y aficionadas al baile. Un lugar de novias
olvidadas por sus galanes quienes iban a estudiar a otras ciudades. Un territorio
donde los hombres usaban sombreros, para cubrirse el sol en época de verano. Era
una ciudad de cotorras y urracas que revoloteaban en los árboles. Por las calles
limpias y bien trazadas, la gente se relacionaba todos los días sin distingos sociales.
Una ciudad de habitantes hospitalarios y buena fe. Por las noches de verano, era
usual que salieran a tomar el fresco en las banquetas.