Cd. de México, 21 de Ag. de 2020.- Para tener capacidad de respuesta ante la presencia de virus que atacan a los
cerdos y trasmiten enfermedades que generan impactos productivos y económicos
a los porcicultores mexicanos, investigadores del Instituto Nacional de
Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP) han logrado desarrollar
mediante la aplicación de herramientas biotecnológicas, vacunas de nueva
generación y métodos de diagnóstico basados en PCR en tiempo real –éste es el
método que hoy se utiliza para diagnóstico del Covid-19– que permiten contrarrestar
los posibles daños para el sector.
Durante muchos años el Instituto ha tenido logros importantes para atender
problemas sanitarios referentes a enfermedades virales como Aujeszky, Fiebre
Porcina Clásica (FPC), Diarrea Epidémica Porcina (DEP), Circovirus porcino,
Enfermedad del Ojo Azul (EOA) entre otras. En la actualidad se trabaja en
propuestas para desarrollar alternativas en el diagnóstico de la Peste Porcina
Africana (PPA) enfermedad emergente altamente contagiosa y que representa un
peligro inminente para México, que no tiene vacuna ni tratamiento. Sin embargo,
resulta necesario fortalecer el área de salud animal, mediante recursos humanos e
inversión, de los institutos de investigación públicas, como el INIFAP.
La investigadora del organismo, Sandra Cuevas Romero, doctora en la
Universidad Agrícola de Suecia en Medicina Veterinaria, considera que debe
existir un vínculo entre la parte de investigación de los desarrollos en los institutos
y el sector privado. “Como investigadores, nos cuesta trabajo establecer estas
estrategias o acompañamiento. Falta optimizar un sistema bien hecho de
transferencia de tecnología, entre autoridades correspondientes. INIFAP tiene un
departamento de transferencia de tecnología, pero hace falta fortalecerlo”.
Como especialista del Centro Nacional de Investigación en Salud Animal e
Inocuidad del INIFAP, que ha participado en equipos de investigación en el ámbito
global, asegura: “el nivel de desarrollo que tenemos en México es muy competitivo
a nivel internacional en muchas áreas, nuestra limitante siempre ha sido la parte
económica, hay pocos apoyos y muy competidos”.
Por ejemplo, puntualiza, aquí el avance en una investigación puede llevar hasta
dos años, principalmente por la disponibilidad y oportunidad de adquisición de
recursos y materiales requeridos a diferencia de los países desarrollados como
Suecia, donde solo toma días el poder adquirirlos permitiendo un avance en cuatro
o seis meses. Ellos tienen todo en accesibilidad en operación, recursos e insumos,
en forma inmediata.
Contar con tecnologías que ayuden a proteger la salud animal en México es
relevante, ya que de acuerdo con asociaciones de porcicultores, la industria
porcina tiene un valor de 62 mil millones de pesos y genera más de dos millones
de empleos, 350 mil directos y 1.7 millones indirectos
Desarrollo de vacunas y métodos de diagnóstico
Cuevas Romero explica que en el INIFAP trabajan en el desarrollo de pruebas
diagnósticas y el desarrollo de vacunas para especies animales, donde ya se han
logrado obtener tres Títulos de Obtentor.
En 2005, detalla, empezamos a trabajar un par de proyectos, uno para el desarrollo
tecnológico de una vacuna recombinante, de nueva generación, para prevención de
la EOA, y un producto recombinante para el desarrollo de sistemas diagnósticos,
específicos para esta afección de los cerdos, la cual afecta la reproducción y puede
provocar la mortalidad de lechones en más del 90%. Con esto logramos dos Títulos
de Obtentor en 2014, luego de que se ingresó al Instituto Mexicano de la Propiedad
Industrial (IMPI), el proceso duró unos cuatro años y contó con la asesoría de
expertos de la Universidad Agrícola de Suecia.
Refirió que la EOA “ocasiona considerables pérdidas económicas asociadas a la
baja en la fertilidad, incremento en el porcentaje de lechones nacidos muertos
(arriba del 19%), la presencia de momias (mayor al 36%), la disminución en el
número total de lechones nacidos vivos (-4.1) y el incremento en la mortalidad de
lechones durante las primeras semanas de vida que puede ser mayor a un 50%”.
El tercer registro, explicó, fue una prueba basada en PCR en tiempo real, es un
método de diagnóstico rápido y específico para el Rubulavirus porcino que
ocasiona la enfermedad en cerdos. Esta tecnología es similar a la que hoy en día
se aplica en el diagnóstico del Covid-19. De hecho, recalca, tenemos capacidad
técnica y de conocimiento para poder desarrollar y aportar un sistema diagnóstico
para esta enfermedad y su uso en humanos.
En esta emergencia sanitaria que vive el país, no se gestionó o se dio oportunidad para participar apoyando en esa área. Hoy en día, el Instituto trabaja en el manejo de diferentes Coronavirus que
afectan animales en particular cerdos, lo que genera una área de oportunidad para
poder apoyar este problema de salud, donde se podrían hacer pruebas con
coronavirus y nuestra capacidad diagnóstica depende de cuántas personas y
equipos se incorporen.
Un cuarto registro, agrega la investigadora, que estamos ingresando es el
Bioproceso de producción de proteínas recombinante a partir de proteínas virales,
de bajo costo y factible de ser escalado a nivel semi-industrial. Con esto tratamos
de transferir la tecnología para el desarrollo de vacunas y/o sistemas diagnósticos
a la industria farmacéutica. En precios podemos igualarnos a lo que hay en el
mercado y la calidad es superior a lo que ahí se ofrece.
Capacidad para detectar anticuerpos vs Covid-19
Recientemente, la doctora, junto con su equipo, ingresó un proyecto en el Consejo
Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACyT) para desarrollar un sistema
diagnóstico para pruebas de Elisa para detección de anticuerpos contra Covid-19,
basado en proteínas recombinantes. Nosotros contamos con un laboratorio
formado con las bases técnicas bien establecidas que permite ofrecer resultados a
seis meses, en una prueba diagnóstica. Estamos en nivel competitivo y forma de
aportar algo en la línea de salud humana.
La investigadora –quien desde 1985 trabaja en la institución– recuerda que antes
no había esa cultura de patentar y ahora, incluso en los proyectos del CONACyT
forma parte de los productos que se sugieren se integren en el desarrollo de los
mismos y se debe registrar la propiedad intelectual.
Considera que es importante que se reconozca al investigador, porque muchos de
los desarrollos llevan hasta 10 o más años para su conclusión. Hace 35 años el
investigador del INIFAP, Pablo Correa desarrolló una vacuna que sirvió para
erradicar la cólera porcina o FPC, y Eliseo Hernández aportó una vacuna para el
control de rabia paralítica en bovinos. En su momento estas vacunas se
encontraban en el mercado, pero nunca se patentaron; se vendieron pero los
autores no recibieron “ni las gracias”.
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